「话又说回来，身为布琉努王国的伯爵，不拿剑也不拿枪，连铠甲都没穿就打算上战场，你难道不觉得很可耻吗？你们看，这家伙穿得多寒酸啊！皮甲、皮护手还有皮护腿，全都是皮革做的！披风看起来虽然挺像样的，但能看的东西也就这么一项，领地之穷还真让人心酸啊。」
「——萨安卿。」
这时，一直沉默地观望事情发展的马斯哈，突然面无表情地开口说道：
「虽然您这番言论相当精辟，但一口气说了这么多话，想必您一定略感干渴吧？请移驾……」
他缓缓地用手指向某个方位，接着说：
「那儿有军方发配的葡萄酒，要不要稍微品尝一点，缓解您的口渴呢？」
马斯哈的口气稳重又平静，表现出来的态度却让对方感受到一股令人畏惧的压力。
萨安被这名今年五十五岁的老骑士所散发出来的威严震慑住了。
他不自觉地退后一步，当他察觉自己的失态时，随即用鼻子哼了一声，动作夸张地甩了甩披风。
「喂，走了。」
堤格尔目送萨安他们渐渐走远的背影后，检查了弓的状况，并对马斯哈道谢：
「谢谢，您帮了我大忙。」
「没什么。我才该说声抱歉才对，如果能早点出来帮忙缓颊就好了，却老是找不到时机。」
在萨安的眼里看来，马斯哈和堤格尔一样都是弱小的贵族。
若是在不恰当的时机开口插话，说不定连他也会被人耻笑辱骂。
马斯哈继续搅拌着锅里的食物，同时若无其事地巡视着四周。
其他士兵或是贵族不是专注地看着自己的锅子，就是在保养武器或热烈地聊着天。没有一个人看向这里，他们的漠视简直到了不自然的地步。
他们全都惧怕萨安，所以不想和堤格尔他们扯上关系。
「我现在彻底明白，会用剑或枪并不能证明一个人有勇气了。」
虽然堤格尔想对出言讽刺的马斯哈说些什么，但最后还是闭上了嘴巴。因为就在不远处，隐隐约约地传来聚集在一起的贵族们谈话的声音——
「这么说来，嘉奴隆公爵的所作所为，你们听说了吗？」
「你是说他拿这场战争当借口，征收临时税金的事情吗？」
「没错。听说若交不出税金的人，如果家里有年轻的姑娘，就会被带往他的宅邸，若是没有年轻姑娘，就会将那家人的房子烧毁作为处罚。」
「还真令人羡慕啊。如果我也有临时征税的权限就好了。」
那名贵族并没有特别表现出愤恨不平的样子，只是不满地抱怨道。
嘉奴隆公爵，是与泰纳帝齐名的布琉努王国上流贵族。
他们和泰纳帝家一样拥有好几位势力强大的贵族亲戚，其权势就连国王也无法忽视。
基本上，布琉努的贵族在治理领土方面是拥有自治权的，但关于税金等几项重要制度的施行，则必须获得国王许可。
嘉奴隆公爵不但毫不避讳地违反这规定，还对领民做出相当不人道的事情，但国王似乎却默许着这些行为。
「真要说起来，泰纳帝公爵也毫不逊色喔。因为据说他下令领民在这场战争结束前禁止喝酒，还要他们把酒通通交出来，代表对诸神发了誓呢。」
「哦？不过酒的话还能藏起来或是再制造新的吧？那违反禁令的人家会怎么样啊？」
「把年轻姑娘掳走这一点和嘉奴隆公爵差不多，但泰纳帝为了杀鸡儆猴，据说还会让父子或夫妻互相拿剑砍杀对方。甚至还以下注哪边会赢来取乐呢。」
他们所说的话让堤格尔忍不住握紧了拳头。
但就在他正想站起来时，膝盖却被马斯哈那长满硬茧的手给按住了。
「冷静一点。」
「您要我怎么冷静啊！」
「虽然这么说很残忍，但不管你说什么，情况都不会有任何改变的。」
马斯哈说的没错。堤格尔只好坐回原地，但腹中的怒火却依旧翻腾不已。
他紧咬着牙关，忍住想怒吼的冲动。
对于不把领民当作人类对待的嘉奴隆和泰纳帝，他感到不齿，对于那些不顾忌周围的眼光，肆无忌惮地谈论着这些残虐行径的人，他则是感到愤慨——同时也对自己的束手无策感到愤怒和无奈。
「刚才他们说的是真的吗？」
「只是谣言啦……不过类似的传言不只这一则，而且当事人也没有否认。你很少到首都附近来，所以才不知道吧。」
这或许真是无可奈何的事情。
堤格尔几乎没离开过自己的领土亚尔萨斯。