「dxd」小队的成员们聚集在兵藤家楼上的贵宾室。
包含我──兵藤一诚在内，隶属于这支队伍的吉蒙里、西迪、「神圣使者（bravesaint）」、阿撒塞勒老师等成员，都紧盯著显示在萤幕上的画面。
接收冥界电视频道的萤幕正在播放冥界的新闻节目。画面下方的字幕以恶魔文字大大标出「排名游戏中突然发生意外？」、「冠军彼列在比赛中失联！」、「菲尼克斯家三男、长女也和冠军同时失踪！」等字幕。
…………没错，苍那前会长为我们带来的情报，正如萤幕上的字幕所示，莱萨和冠军彼列在比赛中发生了意外。比赛进行到一半时，在设置在领域当中的摄影机的死角──一处巨蛋型洞窟当中准备继续战斗的莱萨与冠军，还有据信也在场的蕾维儿，突然都失联了。
得知这个情报之后，我们先是确认了新闻，然后看起出了问题的那场排名游戏的纪录影片。看来，事情果然是发生在进入摄影机拍不到的那个洞窟之后，在我们看不见的地方出了什么差错，他们三位就这样突然失踪了。
从洞窟外面拍到的影片看来，或许和那道从入口透出来的蓝色光芒有什么关系吧。确实可以看见那道光是从里头迸发出来的。
消失的他们三位至今依然无消无息。考虑到种种原因，事情已经演变成排名游戏营运阵营以及冥界政府、军队、警察全都出动的状态。
……我整个人发著抖，紧紧握住拳头。
…………蕾维儿！莱萨！
我的宝贝学妹兼经纪人，蕾维儿。说要一直支持我的她，才刚和我彼此宣誓要一起出人头地的野心啊……！
……莱萨也是，他好不容易才恢复到能够投身于复出战。一度挫败的心好不容易再次燃烧，重新振作了起来。他比任何人都还要期待和冠军一战啊……！
或许是察觉到我的愤怒、悲伤、不安，莉雅丝轻轻把手放在我颤抖的拳头上。
莉雅丝向阿撒塞勒老师问道：
「那么，莱萨和蕾维儿，还有冠军迪豪瑟•彼列大人都一起失踪了，是这样没错吧？」
老师竖起一根手指说：
「唯一可以肯定的，是在三人消失之前不久，排名游戏营运阵营的紧急程式启动了。」
──！……排名游戏营运阵营的紧急程式？那是什么？我好像没听过这件事。对于老师的发言，以莉雅丝和苍那前会长为首的部分人士似乎知道是怎么回事，但大部分的成员也都和我一样，露出摸不著头绪的表情。
看见我们的反应，苍那前会长如此说明：
「排名游戏的职业赛本来就准备了许多因应用的程式，来应对各种情况发生。比方说，要是比赛当中发生了出乎意料的状况导致领域毁坏，修补领域用的程式就会当场启动。」
……也就是说，那些程式是处理出乎意料的状况用的吧。而在莱萨和冠军的战斗中，程式启动了。
「发生了什么事？」
莉雅丝这么一问，我也探向前问了老师：
「难道是邪恶之树袭击了那场游戏吗？」
隔了一拍，老师才说：
「他们大概也会调查这个可能性吧，不过目前唯一察明的事情是──游戏中很可能有人作弊。」
『────！』
对于老师的报告，所有人都大吃一惊！所谓作弊，就是发生了排名游戏所禁止的事吧！
「作弊！冠军吗？」
我一心觉得作弊的是冠军，忍不住脱口而出。或许是因为我丝毫不觉得莱萨和蕾维儿会作弊吧。