天授元年，武则天改大唐国号为周。重新勘定了与突厥的分界，此时的西北边陲，呈现出异常的宁静与祥和。
大周与突厥重开边境榷场，两国商人互市，百姓和睦相处。
丝绸之路上，各国的驼马商队络绎不绝，关河宁定，一派和平气象。
然而就在此时，突厥可汗骨咄禄突患重病而死，其子吉利仓促继承汗位，突厥内部以莫度为首的主战派趁此时机，悍然发动了对大周的战争，金鼓之声击碎了西北边陲仅仅保持数年的宁静，战火重燃，两国再一次陷入战乱之中。
双方在河西，陇右，甘南各道投入重兵，进行大规模的主力会战，这使两国国力耗损，转运艰难，三军力竭，战争时断时续，长达时数年之久，战火所至之处，更是生灵涂炭，黎明百姓，饱受摧残。
……
长安城，某处民宅之中，一个身着紫衣的少年正恭谨着站在一位老者之前。老者虽已是花甲之年，但面色红润，双目炯炯有神，身上的道袍使得老者看起来不似凡人。
“什么，你要回乡探望你的养父。”
仙风道骨的道人面色忽然一变，说道。
少年人回道：“徒儿离家已有五年之久，不知养父近来身体可好，故恳请师傅让徒儿回乡探望一下养父。”
紫衣少年人和老者正是王莽和袁天罡。
袁天罡沉吟了片刻之后说道：“按说你离家五年，想回乡探望，这也是人之常情。但你如今还未练出真气，就这样出去一旦被武逆的势力发现，那莽儿你可就凶多吉少了。”
王莽闻言笑着说道：“师傅，你看这是什么。”说着王莽就举起了右手，只见右手上竟然开始冒起了白气。
“这，这是……”袁天罡见此，突然惊讶地叫出了声。
袁天罡接着问道“莽儿你练出真气了？”
王莽微微一笑道：“徒儿侥幸在一月之前练出了真气。”
袁天罡见此，抚掌大笑道：“好！好！好！徒儿果真是天纵之才，我果然没有看错你。”
袁天罡接着说道：“寻常人可能一辈子也练不出真气，而那些适合练武的人也要经过十年，甚至十几年才能练出真气。哪怕是一些练武天才也要经过七八年才能有所成就，没想到徒儿你短短五年时间竟然就练出了真气。”
王莽迟疑道：“那您看，徒儿是不是……”
袁天罡闻言，笑容一敛，说道：“莽儿，你虽然练出了真气，但也不过是初入三流而已，因此你切不可骄傲自满。”
王莽正色说道：“徒儿谨遵师傅教诲。”
过了一会儿，袁天罡又神情凝重的问道：“莽儿，你真的想好了吗，以你如今的武艺放在江湖中也只是个小角色而已。”
王莽说道：“最近我时时梦见养父，不管怎样，我都想回家看望他老人家一眼。”
袁天罡笑着说道：“莽儿孝心可嘉，既然这样，那为师也就不再阻拦你了，你回去收拾一下，明日一早你就走上路吧。”
王莽面色不变地说道：“那徒儿就告退了。”
待王莽刚走到门前正要离去时，袁天罡突然想起什么似的，说道：“哦，莽儿，你回乡的事情给敬晖说了吗。”
王莽闻言说道：“徒儿正要去给哥哥说呢。”