杨素皱眉道：“他们这是漫天要价啊！不知究竟有何凭依？”
高颎道：“此事我们无法做主，还需报知陛下由陛下来定夺。”
杨素皱眉摇了摇头，道：“此事确应由陛下定夺，不过我看陛下是不可能接受如此条件的，大战不可避免。若是等候陛下定夺，这一来一往至少需要数月时间，那时他们必然准备更加充分，我军伤亡必将更加重大，钱粮耗费更是要多出无数。”随即看向杨广，抱拳道：“殿下，你是主帅，俗话说得好，将在外君命有所不受。如今情况摆在这里，若不当机立断出兵，将来对我们更加不利。请殿下定夺。”杨素这番话便是要请杨广行便宜之权了。
杨广却有些犹豫。
高颎抱拳道：“杨大人所言极是，请殿下速速决断。”
杨广见高颎也赞成，犹豫了一下，便点头道：“那好，就即刻出兵扫平岭南！”杨素高颎大喜，齐齐抱拳称颂道：“殿下英明！”
不久，杨广军令下达，他坐镇建康，而由杨素等率三十万大军南下扫平岭南。在杨广的感觉中，敌人仅有不到八万人马，己方三十万大军南下，定可如秋风扫落叶一般扫平岭南。
大军一路南下，江南诸郡接到命令，沿途为大军提供给养并且准备浮桥舟船。然而此时的江南除了水路之外，其余地方大部分还是草莽丛生十分难走，整整半个月之后，大军才抵达与岭南的交界处九嶷山下。
杨素的策略十分明白，就是突破九嶷山走最短的路径直入苍梧。苍梧是南方诸郡的核心，石龙夫人的治所所在地，只要一举攻取了苍梧，就如同斩下了蛇头，岭南诸郡也就算是平定了。
大军来到九嶷山下，望着横亘在面前的九嶷山，只见云雾缭绕，九嶷山摩天接地，仿若一道巨大的屏风挡在了面前，一条陡峭的官道蜿蜒而上，消失在浓雾的大山之中。九嶷山上十分安静，听不到一点人声。
韩擒虎由于在建康的胡作非为被皇帝圣旨狠狠申斥了一番，此刻急于戴罪立功，因此便急不可耐地向杨素请战：“大帅，我愿率军突破九嶷山！”
杨素正想试探一下这九嶷山里的情况，便点头道：“你去吧。先以一万兵马，分三队攻击。先看看情况，不要浪战。”
韩擒虎大喜，应诺一声，奔了下去。随即只听见他的呼喊声响起，一万兵马出阵，分成三队，一队沿管道而上，另外两队则紧随其后作为接应。
前面的一队兵马很快就消失在了浓雾笼罩的群山之中。突然，轰隆隆的大响传来，好似怪兽的吼叫，几乎同时，惨叫声连绵不绝的响起。不久之后，只见首先入山的那四千兵马只剩下数百残兵败将连滚带爬地逃了出来。隋军将士见此情景，都不禁一阵心惊。
韩擒虎大怒，当即率领第二队三千兵马入山。