洪武帝又道:“就由朕做此次殿试的主考，你做副主考。殿试定于今年冬。各省学子上京的路费，一律由朝廷承担。”
宋濂道:“老臣领旨。”
洪武帝道:“这一遭你要协助朕，切切实实选拔出一批人才来。这批人才未来将取代地方上那些腐败不堪的伪元降臣。”
朝廷行殿试的诏令颁行天下。江西彭泽县城。一个二十多岁的年轻举人站在县衙门口看完诏令心潮澎湃。
此人名叫吴宗伯，今年江西乡试刚刚中第。他心道:我光宗耀祖，出仕为官，替朝廷效力的机会终于来了！
吴宗伯回了城南的一座破屋。他自幼丧父，跟母亲相依为命，家徒四壁。明中后期直到清代，读书人只要中了举人就有的是地方乡绅送银子、送宅子，趋之若鹜的结交。洪武初年却不是如此。吴伯宗中了举人，家里的生活却丝毫没有得到改善。他明白，只有殿试题名，成了进士做了官，才能真正鲤鱼跃龙门。
吴宗伯一进家门就兴奋的对老母亲喊道:“娘，儿子出人头地的机会来了！”
吴母问:“什么出人头地的机会？”
吴宗伯道:“圣上要开科取士。今年腊月初一在应天皇宫举行殿试。儿子是举人，有上京应试的资格。”
吴母掐算时日:“啊？腊月初一啊，这不就剩下一个半月了？”
吴宗伯点头:“儿子算过了，正好四十六天。”
吴母面露难色:“咱们家只剩下了三天的米。哪里有上京的盘缠？不过你放心，当娘的就算找亲戚挨家挨户去借，也要给你凑够盘缠。”
吴宗伯笑道:“娘，要不说圣上英明呢？他算准了有些像儿子一样贫苦的读书人凑不出钱，特别下了旨意天下所有举人都可以到当地县衙领取上京所需盘缠。我刚才在县衙问过了，明日只要拿着举凭，就可领白银五十两。”
吴母大喜过望:“这下可好了！我儿寒窗苦读十年，这一回一准能搏个功名回来。你以后要真能做官，也算你那死去的爹坟头上冒青烟了。”
吴宗伯笑道:“娘，我的举凭你放在何处了？明日领盘缠要用。”
吴母打开家里唯一的一口箱子，箱子里有一个包袱皮，举凭里三层外三层的包在里面。她将举凭递给吴宗伯:“儿啊，你可要收好了。”
吴伯宗道:“自然要收好的。这东西不仅能领盘缠，出门进京，还要拿他当路引。”
大明有着严格的路引制度。即老百姓不能离开所居住的县域。除非有路引或有功名。
吴伯宗将举凭小心翼翼的揣进了怀中。