周德兴惊讶道:“四位公爵、七位侯爵联名举荐，难道圣上没有恩准你做都督左同知？”
廖永忠叹了声:“唉，圣上对李文忠说——再议！”
周德兴立马明白过来廖永忠为何这么大火气，他道:“罢了罢了，咱们喝酒去。”
二人都是好酒之人，进了饭厅便推杯换盏。不多时二人便醉醺醺的，借着酒劲大发牢骚。
廖永忠打了个酒嗝:“嗝！我的周老哥，论资历、论功劳，我哪点配不上都督左同知这个位子？红巾起事那会儿，我跟我大哥在巢湖聚拢了两万人的水师。整整两万人啊！那时候圣上不过占据滁州那块小小的地盘，兵马不过五万。我大哥说圣上会是个明主，直接带兵投奔了圣上。这就好比是生意人做买卖，我跟我大哥是圣上起家的本钱！”廖永忠的大哥是廖永安。廖永安曾是洪武帝起事初期的水师统帅。伪元至正十七年随徐达攻打宜兴时战死。洪武帝听闻廖永安的死讯失声痛哭，亲自为他撰写了祭文。
周德兴道:“是啊！要是你大哥还活着，一准能封个公爵。”
廖永忠抱怨道:“封个屁的公爵！都说衣不如新，人不如故。在圣上那儿正好反过来！我大哥死了以后，吴王府的水军就是我一直在统领。鄱阳湖大战，要不是我带着水军老弟兄们拼死亡命，恐怕圣上的地盘早就被陈友谅吞了！圣上能不能活到.......啊，出圈的话我就不说了。”
周德兴道:“是啊，你廖老弟的战功有目共睹。”
廖永忠又道:“征蜀之战后我心里就跟明镜一样，江南今后再无水战。我的水师旧部今后也派不上用场了。果然如此，这两年圣上大力裁撤水师。我的老弟兄们被分编入各地步军天各一方。呵，说好听了是为了节省国库开支，说不好听的就是卸磨杀驴！”
周德兴道:“卸磨杀驴！这话说得太贴切了！当初我跟圣上、徐达、汤和、常遇春在濠州结拜，一个头磕地上说什么同生死共患难。生死患难是一起受了，到了享富贵的时候.......唉！不是我自吹，要不是当年我给圣上算那一卦，呵，说不准就没有如今的大明皇帝了！这么多年，我随他南征北战，立功无数。现而今呢？将我扔在南宁那个鸟不拉屎的地方剿匪，要不是我上了六道折子请求回京，恐怕到现在我还在烟瘴之地待着呢！”
廖永忠附和:“咱哥俩是难兄难弟。”
周德兴摆手:“你比我强得多！别看你没当上都督左同知，可你好歹是太子的属官，东宫詹事院的詹事同知！我呢？连个太子属官都没混上。还有啊，大前年我在应天盖个府邸，多占了几亩地而已，就被他下旨训斥！往日的兄弟情算什么？我算看明白了，在这应天城里没有什么结义金兰的兄弟，只有君臣！”
周德兴借着酒劲跟廖永忠大倒苦水。廖永忠笑道:“你瞧，本来是我跟你发牢骚，现在倒成了你跟我发牢骚！”
周德兴又喝了一杯酒:“淮西老弟兄里憋了一肚子牢骚的人多了去了！”
说到此，周德兴忽然想到了一件事:“我说廖老弟，有件事我一直想问你。就不知你肯不肯跟我说实话了。”
廖永忠问:“什么事，周老哥尽管问。”
周德兴压低声音:“当初小明王进应天，船在江面上沉了。那事儿是不是圣上授意你干的？”
周德兴问出这个要命的问题，廖永忠的酒醒了一多半儿！