朱允炆忧心忡忡:“皇祖父，所有人都将矛头对准了刘三吾。可刘三吾无罪啊！现在朝廷陷入两难。若不惩治刘三吾，无法平息天下人心中的怒气。若惩治了刘三吾，又冤枉了一个忠臣。”洪武帝道:“你真以为上折子的官员、告状的士绅豪强，是冲着刘三吾来的？错了，他们是冲着朕来的！朕自登基以后，以严法对待官员，又抑豪强、明令禁止士绅兼并百姓土地。这些人都对朕憋了一肚子气啊！现在借着北人悉数落榜这件事，他们在发泄心中的怒气。他们又不敢明着骂朕，这才将刘三吾当成了出气筒！天下百姓被他们看似正义的举动所迷惑，所以跟着义愤填膺！”
洪武帝不愧是一代英主。看事情看的很透彻。用后世的话说，那些上折子、递状纸的的人都是别有居心的精致利己主义者，故意带节奏煽动民怨！
洪武帝问朱允炆:“允炆，朕考考你，你觉得朕该怎么做？”
朱允炆微微摇头:“孙儿愚钝，还请皇祖父
指教。”
洪武帝问朱允炆身边的常歌:“常歌，都说西天佛祖身边的油灯都能修成正果。你跟随朕三十多年，对于政治应该也有了自己的见解。你说，朕该如何做？”
常歌答道:“民怨已经被那些居心叵测的人煽动了起来。应该尽速平息。臣认为，到了圣上做取舍的时候了。”
天下民心和刘三吾谁更重要，洪武帝该取谁，该舍谁，这是明摆着的事儿！
洪武帝道:“允炆，你记住，常歌刚才说得对，为君者应该做出取舍！允炆，代朕拟旨，立即处死本科副主考白信蹈。刘三吾念在其跟随朕多年，年事已高，免除死罪，流放大同！”
朱允炆点点头。写好了一份圣旨的草稿，交给洪武帝看。
洪武帝看后微微摇头:“错啦！朕杀白信蹈、流刘三吾的理由，不应该是科考徇私舞弊。”
朱允炆一头雾水:“皇祖父，这又是为什么？”
洪武帝看向常歌:“常歌，你替朕解释下原因。”
常歌已经是只在朝廷里成了精的老狐狸。他道:“圣上是九五之尊，怎么能被天下官员、士绅牵着鼻子走？杀刘三吾是为了平息民怨、安抚老百姓。老百姓遇事，不问缘由，只问结果。惩治刘三吾、白信蹈的理由他们并不关心。这个理由，绝不能跟官员、士绅们参劾的理由一致！那样就成了圣上向官员、士绅低头！”
洪武帝追问:“你说朕该以什么理由惩治刘三吾、白信蹈？”
常歌的嘴里挤出了四个字:“蓝玉余党！”
洪武帝用赞赏的目光看向常歌。随后他对朱允炆说:“允炆，你即位之后，遇事尽可以垂询常歌。”琇書網
洪武三十年，夏。洪武帝以“蓝玉余党”的罪名，杀科举副主考白信蹈，流徙主考刘三吾。史称“南北榜案”。南北榜案之后，大明会试、殿试形成定制，贡生、进士名额，以南、北籍贯六四开。
这项制度，是几百年后高考按地域划名额招生的雏形。