朱橚其实是个很复杂的人。
在就藩开封之前，他是一个心地单纯的青年。洪武十四年他就藩开封府，有着让藩地百姓过上好日子的雄心壮志。可渐渐的，他明白过来为何父皇洪武帝那么痛恨底下的官员，因为官员们实在是贪暴成性！
县令为什么在百姓口中是“县太爷”。因为县令在各县的权力太大了。老百姓的生死掌握在他们手中，收多少税，征多少徭役，全在他们一句话。绝对的权力造成了绝对的腐败。开封八县的县令，几乎无一不贪！朱橚开始明白，做一个好藩王不是那么简单。
他用了一些手腕，除掉了作恶的贪官。又私下让人给了吏部考功司郎中一些好处，让与他交好、品性纯良的一批人取而代之。他整整花了十年的时间，让开封府实现了大治。
朱橚像极了父亲洪武帝，爱民如子。把老百姓捧在了手心里。这里却有一个问题:我朱橚在开封时，能够让开封的百姓过上好日子。如果我走了呢？
天下谁人不知，允炆重用的黄子澄、齐泰那些人都是主张削藩的！等父皇殡天，允炆登基，我的藩王之位还能保得住么？老百姓的好日子还能保得住么？
为了防止丢掉藩地，朱橚做了一件很极端的事。这几年他一直在扩充兵马，增
强实力。我手里握着刀把子、枪杆子，允炆你总要有所忌惮吧？
对不起了，我的侄儿！五叔招兵买马，真的不是为了谋反。只是为了保卫老百姓来之不易的太平日子。
两日之后，李景隆和常歌进了开封城，来到了周王府。
周王自然是热情款待。酒宴之上，周王试探李景隆:“景隆，我听说你的六万兵马全都驻扎到了开封城西？是要在开封城歇脚么？”
李景隆答道:“殿下，磨刀不误砍柴工。我手下的袍泽们已经行军月余，得在开封府休整个十天半月，才好去安阳剿灭土匪。”
汝阳王朱有爋瞥了一眼李景隆:“曹国公，一休整就是十天半月，难道你不怕耽误了军情？”
李景隆语塞。
常歌打起了圆场:“袍泽弟兄们休整好，才有必胜的把握啊。”
朱有爋追问:“安阳府人口不过七十万，能有多少土匪？撑死几千人。用得着调动六万大军前去嘛？难道杀鸡用上了牛刀？”
朱有爋咄咄逼人，李景隆无言以对。其实，黄子澄想出来的这个剿匪的借口根本站不住脚。
朱橚见状，呵斥儿子:“有爋，你才十八，哪里懂什么军国大事？不要在曹国公、东莱伯面前胡言乱语。”
朱有爋闻言只得闭嘴。
朱橚又跟常歌说起了往事，套起了近乎:“常歌，当初胡惟庸作乱，本王被扣押在丞相府做人质。是你带着亲军都尉府的人马兵围丞相府，解救了孤，孤欠你一个情啊。”
常歌连忙道:“殿下能够平安脱险，全靠孝慈高马皇后独闯贼穴，以天下之母的威仪震慑住了胡府死士。我只是带兵在外面敲敲边鼓。实在没帮上什么忙。”
谈及马皇后，朱橚有些伤感:“唉，母后归天也有十六年了。孤现在做梦还经常能梦到母后的音容笑貌。”
朱橚话锋一转:“常歌，你跟李景隆，一个孤的故人，一个是孤的外甥。来了开封府就跟回了自己家一样。我看你们就住在我这王府里，如何？”