马有禄拱手道:“今后奴婢和沙公公就要在东莱伯手下任职了。还请东莱伯多多赐教、提携啊。”
在朱棣宣布的锦衣卫任命中，一号人物是指挥使纪纲，二号人物是指挥左同常歌，三号人物是指挥右同常世勋，四五号人物就是指挥左佥马有禄、右佥沙宏了。当然，纪纲上面还有个影子指挥使郑和。常歌道:“马公公这是哪里话。该我这个老朽多向你赐教才是。”
马有禄话锋一转:“我们俩今日跟指挥使来找东莱伯，是来找你打听一件事。”
常歌问:“哦？什么事？”
马有禄问:“皇上自焚的内情，东莱伯是否知晓？”
常歌脱口而出:“我不甚清楚。”
马有禄望了一眼纪纲。纪纲道:“师傅，你从十几年前就在东宫伺候皇上，那时候皇上还是皇太孙。你是他的亲近之臣啊。他自焚而死这么大一件事，你难道之前一点风吹草动都没听到？”
查建文帝下落的事，朱棣交给了纪纲去办。常歌不想跟这件事扯上关系，更不会把太祖爷给建文帝留下一身道袍的事告诉纪纲。他道:“皇上自焚之前，我忙着跟曹国公、谷王筹划金川门献降之事。皇上自焚时，我跟随殿下在奉
天门前。哪里能听到什么风吹草动？”
纪纲微微点头:“哦，原来如此。唉，追查皇上下落，可真是一件难办的差事啊。毫无头绪可言。”
常歌道:“纪指挥使能力超群。假以时日，皇上自焚的真相是一定会被你查个水落石出的。”
纪纲摆摆手:“师傅，您老今后还是称呼我纪纲吧。您喊我指挥使，让我浑身不自在。”
常歌笑道:“私交归私交，公差归公差。规矩还是要有的。”琇書蛧
傍晚，常歌父子回了府。只见前院里堆了七八箱绫罗绸缎。
常歌问宋盼儿:“哪来的？”
宋盼儿道:“燕王送来的，说是送给我的。”
常歌拿起一块应天云锦看了看:“这应该是皇宫内库的东西，用了会折寿的。还是收起来吧。”
宋盼儿微微点头:“成，我听你的。”
入夜，常歌来到了常四的灵位前。
他先给灵位上了三炷香，随后跪倒在地:“四叔，好久没跟你说话了。燕王入京了。是我跟李景隆他们打开的城门。这一回，我的确是当了叛徒。这没什么说的。可我这么做，真的不是为了保全自己的性命啊。靖难之役再打下去，恐怕大明的老百姓都要死绝！叔叔和侄子争龙椅，凭什么让老百姓跟着遭殃啊。”
宋盼儿走了进来，跪在了常歌的身边。她道:“四叔，我替常歌作证。他说的是实情。这仗不能再打下去了。他的所作所为，都是为了天下百姓。”
常歌握住了宋盼儿的手:“唉，盼儿。但愿四叔在天有灵，能够听到这些话吧。我可不想哪天老死了，上了天，见到四叔，四叔骂我无耻小人。”
宋盼儿道:“谁说你是无耻小人？你这些年为了大明，为了天下百姓。哪回不是冒着掉脑袋的风险，兢兢业业的办差？其实我觉得，燕王比皇上更适合当皇帝。皇上登基四年，愣是把太祖爷辛辛苦苦缔造的太平盛世，给变成了千里饿殍的乱世。他算不得一个好皇帝。”