“魏寒曾劝朕早除世家，朕悔未听之。”
“可惜……悔之晚矣。”
金钟碎裂，方乾义的虚影消散了，而立于满地碎片前的方棠却久久难以回神。
她还在努力消化着自己方才所听到的惊天秘闻。
原来方乾义并非没有升起过消灭世家的心思，他是因为心腹部队的魔种入体失去了筹码，所以迫不得已才和世家平治天下。
原来开武三年的那场北伐，并不是像史书中所记载的那样大败。相反的，大周军队重创了异族骑兵，使他们千年未敢进犯帝国北疆。他们的消亡，竟是因为方乾义的血祭。
还有佛门……原来开武七年浩浩荡荡的灭佛行动背后，竟然还有这么一层考量。
少女伫立于一地金色碎片前，太极殿顶的光晕投下斑斓，墨发染橙。
“剑圣爷爷。”她在心中默念，“这些事情……您都知道吗？”
“知道。”
顾苍峦的身影如鬼魅般浮现。
“武皇帝尚在之时，我长期任殿前都巡检，为他执行过许多次任务。”顾苍峦抬首望，地宫穹顶依旧闭塞如铁，“和他们这些为帝国建立打下基石的人相比，我只是个小辈。”
“可他们一个个的都先我一步离去了……军师不知所踪，荀将军死在漠北，就连陛下也难承业火，崩于壮年。阴差阳错下，只有我，这个一直跟在他们身后的无名之人，成了这些秘密的最后知晓者。”
方棠的眸子酸酸的，她从顾苍峦的话中听到了岁月的沉重与绝望。这位大周创立之初便出现的明武，竟已在不知不觉间守护了帝国的整整一千年。
“您……还有什么要告诉我的吗？”
“最后一件事。”顾苍峦点点头，转身向后殿走去，“请陛下随我来。”
方棠这才注意到，相比长明南宫，这地宫中的太极殿竟多出了个从未有过的后殿。
顾苍峦推开门，沉重的腐朽气味扑面而来，殿内场景映入眼帘。
方棠的呼吸紊乱些许，眸光为之一颤。
殿方数十丈，以金边玉池覆下，而殿内玉池之中，竟是盘坐有序的累累白骨，数量约有千人。
脊椎前倾，双手合十，千人无一例外。
白骨上仍有褐色布料残存，玉池中心宝塔矗立，白骨伴从，威严而诡谲。
“这是……”
“洛京天龙寺，前朝最大的寺庙，号称天下佛宗。”顾苍峦叹道，“开武七年，陛下欲灭佛，天龙寺首当其冲。我率殿前羽林赶赴洛京，封街锁道，试图将此事影响化为最小。”
“可谁知当我带人冲入寺内，却发现全寺僧众已在住持带领下安然列坐于庭院之中。我问住持何意，住持不言，只是安静坐在庭台正中，手捧袈裟，垂首闭目。”
“不得已，为完成陛下之命，我们血洗了天龙寺。天龙寺住持是彼时的高深佛修，我本以为会是一场恶战。可谁知……”顾苍峦语音一顿，怅然长叹，“包括他在内，天龙寺诸僧无一抵抗，尽皆引颈受戮。”
“直到杀尽所有僧众，我才看到一首以金粉题在寺内院墙上的诗。”
“已觉天威怒，犹怀义胆行。佛偈灯前证，心香共死明。”
“共死明……”
方棠细细咀嚼了片刻这首诗，心头已然有了猜测。
“这些僧人……已是知道了先祖的困境？”她抿着唇，心情有些复杂。
“我不入地狱，谁入地狱。”顾苍峦摇摇头，“既已猜到陛下不愿舍弃基业，这些和尚便选择主动以死安心，免得战乱甫定的天下再掀起血雨腥风。”
“早闻佛家心境澄明，没承想竟能将生死看淡。”方棠看着眼前的累累白骨，心绪沉重，轻声道：“他们是大周的功臣。”
“龙椅之下白骨累，这些人却得以化作舍利，葬入成陵。”顾苍峦道，“若是此次危机得以解决，还请陛下为他们正名。”
“这也是……武皇的遗愿。”
方棠郑重点头，将此事记在心中：“我会的。”
“咚！咚！咚！”
天街尽头钟鸣响，已是午夜三分时。
顾苍峦重重地咳嗽了声：“陛下，您该走了。”
“时间还早，不如我再陪您聊聊天？”
“成陵地宫气运过盛，以至需扭曲时空截留。此内虽才经历片刻，然外界已过七天。”
“七天了？”方棠心中一惊。
还好早就预料到这种情况，提前和令婉打了招呼。不过七天找不到自己……老师他们不会急疯了吧？
她忙不迭地拿出明月芦花，通讯不出意料被阻隔。正当失望回眸之际，却见手中玉佩末端剑穗闪着微芒。
这是……老师交给自己的信物。
剑穗闪光，证明它和老师照渊剑间的联系仍未切断，那也就表明，老师是可以感知到自己这边没什么大问题的。
方棠的心中瞬间安定了不少，
顾苍峦一路将方棠送还至地宫出口，作别道：“老朽残身无法离开地宫，这拯救天下之责，便交由陛下了，还望陛下保重。”
方棠问：“剑圣爷爷，您打算以后一直待在这里吗？”
“呵……”顾苍峦沉默片刻，失笑道，“千年时间，我的亲朋旧友、君王社稷都已化作尘埃，徒留我一人苟活，此番滋味，老朽实在不愿再忍。”
“如今武皇之托业已完成，我也没有什么好留恋的了。”
方棠心焦不已，听顾苍峦这意思是想要坐化？这可万万不行！
得想个什么办法让老爷子打消这个念头。
她忽地灵光一闪：“剑圣爷爷，我认识您的后代，论辈分来说，应是您的十几代外孙女。祈苍剑就在她手中。”
“她也是明武上的天才，年方二十，天命衰微，竟也破境到了七转。”
“哦？”顾苍峦一愣，目光灼灼，明显来了兴致，“她可会顾剑？”
“应该是会的。”方棠笃定地点点头，“等我处理好此间大事，把她带来给爷爷看看，如何？”
顾苍峦抱拳：“有劳陛下，老朽感激不尽。”
“哎，哪里的话。”方棠连忙摆摆手，而后又小心翼翼地问，“那剑圣爷爷，您现在……有点牵挂了吗？”
“呵……陛下还是与往常一样爱说笑。”顾苍峦哈哈一笑，“多活几年不是活，陛下言既至此，老朽自然从命。”
“好，我们一言为定。”