洵阳城下，覆盖城门的烟尘缓缓散去，露出满地狼藉的废墟。
陶允姜拄剑而立，急促地呼吸着。强行催动祈苍内含阵法对于她的消耗极大，几乎抽干了少女的所有血气。
代价虽然不菲，不过……结果终究是好的，不是吗？
少女扭过头去，遥遥看向那飘扬帅旗的山头，仿佛冥冥之中和谢令婉对上视线。
“谢令婉，你说得没错，但不全对。”
陶允姜轻声呢喃。
“这一次……是我对了。”
世家的军队已然冲至城门之前，将要靠近被祈苍轰塌的城墙废墟。
远处的山坡之上，谢令婉默默注视着这一切。
“真是……幼稚。”
她面无表情地轻轻呼出一口气，心底有些烦躁。
就因为一面城墙，就消耗掉自己的所有力量，以及一柄神剑的威能。
明眼人都能看出来这是多么亏的交易。
陶允姜……那些百姓不值得信任。你现在还不明白这一点，但当你尝到背叛的滋味之后，你会后悔今日所做下的一切。
少女冷冷地心想。
传令兵恭敬问：“谢小姐……城墙已然告破，是否发起第二轮攻击？”
谢令婉：“……”
“不必了。”她淡淡回答，“既然陶将军先行破城，那我们……”
谢令婉骤然眯起眼睛，猛地发现前方战场上不同寻常的地方。
“那些世家的人在干什么？”
……
眼见周围形势安全，陶允姜刚打算就地休息恢复，却突然发现周围的世家军队出现了一些异样。
他们不约而同地全部停下脚步，或是抱着脑袋，或是按着手臂。双目暴凸，表情很是痛苦。
宛如实质的黑色气体从他们的头顶缓缓浮现，而来源正是他们手中的那些兵器。
“这是……魔化的征兆？”
陶允姜对这种状况很是熟悉，马上便反应过来。
当那些世家军队再度直起身的时候，他们的眼中已经完全被暴戾的血红充斥，化作择人而噬的野兽。
“杀！”
他们调转方向，冲向大周的军阵。而挡在他们前方首当其冲的，便是已然不剩多少战斗力的陶允姜。
少女凭借本能抬起剑锋，格挡住一名士兵的劈砍，却又被更多袭来的兵器逼得连连后退。
这些士兵在魔化之后再度战斗力拔高数倍，让她本就抵挡不住的状况更为雪上加霜。
她体内所剩无几的血气彻底用尽，身体僵硬而酸痛，几乎连剑都握不住。
十数名世家士兵再度朝她杀来，像是凶残的狼群。
陶允姜咬咬牙，准备用五转修士的强大肉身硬抗他们的攻击。
“轰！”
神圣的白光和猩红的血色交织，宛如地曼陀罗花的剑气从天而降。磅礴力量激荡出风暴，霎时间便将靠前的十几名魔化士兵瞬杀当场。
玄衣轻甲的少女揽住她的肩膀，身形飞退掠向后方。烛夜剑锋横扫而出，浊气与清气的暴烈剑芒如黄泉奔涌。
“姜姜，你太冲动了。”
萧槿有些责备地说道。
“……对不起。”
陶允姜心中一暖，自知理亏的她小声道歉。
“你真是不让我省心……算了，还是都怪谢令婉吧。现在不是说这个的时候。”萧槿说道，“这些世家士兵的魔化，似乎是因为那些兵器。就知道，拜火神教卖兵器肯定不怀好意！只是没想到他们竟然能够有办法瞒过玄重卫的调查。”
陶允姜：“我这就命令长垣铁卫发起进攻，顶上阵线。”
“我也传令玄重卫，不过在那之前……”
萧槿眯起眼睛，从腰间解下手弩朝天空射击。
曳光的箭矢冲天而去，尖锐的爆鸣声凄厉似雁鸣。
山坡上的谢令婉将这信号箭看得清清楚楚。
腰间的芦花环嗡嗡作响、
萧槿：“朝我开炮。”
萧槿；“你公报私仇的机会来了。”
谢令婉：“萧小姐深明大义，令婉先行谢过了。”
少女的嘴角微微勾起。
“命令攻城部队瞄准那些世家军队，矫正射击方位。”
“是！”
投石机转动角度，三弓弩调转方向。短暂的准备后，顷刻之间第二轮的射击再度毁天灭地地倾泻而出。
“投石车换装空心炸雷，三弓弩改装集束箭矢。”
谢令婉冷声说：“全部杀光，一个不留！”
“轰！”
……
……
瑛銮殿的院墙废墟之下，传出少女痛苦的咳嗽声：
“咳咳咳……”
她艰难站起身，远处的瑛鸾殿已然化作熊熊大火。
“救火！救火！”
期门卫士的呼喊声隐隐约约传来。
方棠缓缓张开手，玉佩化作齑粉自指缝间落下。
引爆灵山龙潭阵一隅，此等规模的爆炸威力恐怖至极。即使方棠身处爆炸边缘，在南郡季氏家传神器的保护下，仍然受到了极其严重的内伤。
可想而知，身处爆炸中心的世家众人早已神魂俱灭，断无残生之机。
她成功了。
所有的世家族长都已经在方才的爆炸中灰飞烟灭，世家统治的格局将会迎来动荡，而这也是……承平公主登基前的最后准备。
少女摇摇晃晃地扶着倒塌院墙站稳，低声喃喃：
“老师……我做到了……”
他应当看见自己的成就了吧，这漫天的大火，璀璨的烈阳。
等到她登基，一定要给老师那最高的荣誉！
只要能够，等到那一天……
火焰燃烧的噼啪声中，一道脚步声毫不起眼。
“嗤。”
冰冷的剑锋刺破她的衣裳，剧烈疼痛后知后觉地侵袭上大脑。
方棠的表情因为疼痛而扭曲，娇艳嘴角溢出如注的鲜血。
在少女成功之前的最后一刻，在她沉醉在成功喜悦的幻梦之中时，突然刺来的一柄长剑，却终结了所有不切实际的梦想。
她缓缓扭过头去，瞳孔中清晰地倒映着那人的模样。
那张她这辈子都忘不了的脸。
“为什么……”
“父皇……”
周宣帝，方远。
生平软弱的皇帝从未杀过人，他亲手杀掉的第一个人，也是最后一个人，是自己的女儿。
那场北宫的大火掩盖了许多真相，包括大周承平公主的真正死因。
死于自己亲生父亲的剑下，这才是……她的结局。
“我一直在盯着你的动向。”
中年皇帝的鬓角已然斑白，枯瘦的手掌握着长剑都有些吃力。明明是正值壮年的岁数，他却像是垂垂老矣的将死之人。
在曾经的季皇后死去之后，方远沉迷享乐，不理政事。曾经的精气神彻底湮灭，早已被酒色掏空了身体。
他总是浑浊而放浪的眼神，如今却一片清明，带着身居高位者的威严与冷漠。
……对自己的女儿。
“这世界上没有人能够对灵山龙潭阵动手脚……除了受神龙青睐的皇血后裔。”
方远淡淡说道。
“在太祖皇帝西去五百年后，皇室血脉早已凋零的今天，世人已经遗忘了这一点。但皇家书阁之中还存有这方面的记录。我猜你就是从那里知道的消息吧。”
“你是几百年来血脉浓度最高的人，但你是否忘了……每一代的皇帝的血脉浓度都不会太低。”
“不得不说，你能瞒过所有人，做得很出色。但……你瞒不过我。”
方远赞叹道。
身体在逐渐冷却，方棠感觉自己的血液正沿着胸前的伤口一点点流出，那锥心的疼痛仿佛触及灵魂，让她疼得无法呼吸。
她无力支撑身体，狼狈地跌落在地。
金红色的宫裙沾染上乌黑，她的身后，是那棵烧焦的海棠树。
“你这个……叛徒。”
方棠总是清亮的凤眸中如今满是血丝，她仇恨地看着这个自己名义上的父亲。
“我是叛徒吗？呵……”
方远摇摇头，
“你是以什么身份向我说这句话的呢？如果是以皇室成员的身份，那我倒还真不是。”
皇帝居高临下地俯瞰着她，龙袍上的五爪金龙威严而狰狞。
“多谢你杀掉了王琸那个老东西，现在的上原王氏群龙无首，短时间内一盘散沙。但你想要趁机扩大自己的势力，这就不对了。”
方棠冷冷地看着他，眼中的杀意与仇恨毫不掩饰。
“大周……不能没有世家，你始终不明白这一点。他们是掌控这个国家的主人，你我都不过只是棋盘上的棋子而已。”
方远嘲讽道。
“你想要毁灭所有的世家，这根本就不可能！而我们方氏皇族苦心孤诣五百年取得的地位，也会被你一朝丧尽。”
“大周不需要你这样的皇帝，我也不需要你这样的后人。”
“死在这大火之中，是你最好的归宿。”
方棠咳出一口鲜血，用沙哑喑沉的声音突然问道：