“为什么他们都昏了过去？”
“珍贵的货物不能通过饥饿让他们不乱跑，为了防止他们自己逃走，必须辅以安眠药物管控。”
中年人例行公事地说。
凭借明武修士的超凡知觉，方未寒在这时却突然闻到了一阵不同寻常的味道。
血腥味。
方未寒看向隔壁房间，正待推门，那中年人却拦住了他。
“广陵王殿下确定要看？”
方未寒眯起眼睛：“我当然确定，怎么。有什么不能让我看到的东西吗？”
中年人冷笑道：“这里没有那种东西，但广陵王殿下真的能够承受住打开这扇门之后产生的后果吗？”
“滚。”
方未寒推开他，直接一脚踹开了门。
房间内凌乱地放着几张桌子，桌子上是被开膛破肚的小孩子。靛青色的肠子裸露在外，尽管旁边放有冰块降温，那腐臭的味道依旧招来铺天盖地的苍蝇。
那些儿童的尸体如同肉铺中的猪肉一般被凭空吊起，身躯和器官的残片落在地面上，血淋淋的痕迹恐怖而骇人。
饶是方未寒见过血肉横飞的战场，也被眼前触目惊心的场景激起严重的生理性不适。
“殿下为何这种表情？”
中年管事嘲讽地看着他。
“他们的父母已经把他们卖给了我，那他们的生命便也是属于我们财产的一部分，如何处置自然也是我们说了算。”
“与其生不如死地活着，倒不如由我们出面，送他们去极乐往生，殿下觉得呢？”
方未寒掏出留影石，记录下这里的一切，而后关上房间的大门。
他实在是不忍心再看不下去。
方未寒问：“长明城内，有人吃人肉？”
“殿下觉得呢？”中年管事笑道。“当一个人作为劳力的利润不如作为食品利润的时候，我们还留着他干什么？做慈善吗？”
“我们上原王氏从来不做慈善。”
方未寒沉默良久。
迎着另外两名五转修士以及庭院外众多门客家丁的视线，方未寒问那中年管事：
“你姓王？是上原王氏的族人吗？”
“是。”中年管事有些疑惑，“不知殿下……”
话还没说完，他便感觉到自己的腰腹传来剧痛。
在他惊骇的目光之中，方未寒缓缓扭动卡在他腰间的流明剑，剑锋在腹腔中旋转，内脏与浊血顺着血槽流下。
“你……你！”
他死死地瞪着方未寒，目光怨毒而难以置信。
“畜生，去死吧。”
方未寒轻声说着，剑锋上燃起星焰，将他的身躯化为灰烬。
管事那惨绝人寰的惨叫声听之令人毛骨悚然，庭院中的众人尚处于震惊之中，完全没有反应过来发生了什么事情。
星焰将他的身体烧灼殆尽，只剩一颗沾染血迹的头颅。
方未寒一脚将这头颅踢走，在地上咕噜咕噜滚了两圈，最后落在上原王氏诸多门客身前。
“嘭！”
白色的灿烂光焰在半空中炸响，如同神兽的暴怒吼声。
沉重的脚步声由远及近，大批全副武装的东宫卫率士兵涌入街道，将这间庭院重重包围。
“禀告将军，右殿前率集结完毕，随时可以战斗。”
身披灰白铠甲的陈钰先虎虎生风地走来，在方未寒面前恭敬地单膝跪地。
“搜集证据，保护幼童，清空场地，接管驻防。”
方未寒淡淡说道。
“传令兵何在？”
“在！”
背负旗帜的传令兵小跑着来到方未寒身前。
“传令东宫卫率主营，全军集结，全副武装，包围上原王氏的府邸，没有我的命令，谁都不许放出来。”
“……喏！”
传令兵愣了一下之后，却还是坚决地执行了方未寒的命令。
“广陵王殿下还请三思！”
上原王氏的那名五转五行修士急声说道。
此人方未寒有点印象，应当是擎火书院的一名夫子，曾经教授过自己的课业。
“调动军队包围世家府邸实乃不可为之举，一旦调动军队，大错也就此铸成！殿下难道是想看到大周君臣相悖，内生嫌隙吗？”
方未寒哂笑道：“夫子读圣贤书，认为吃人此等暴行是否为可为之举？”
“这……”
那夫子哑口无言。
“世家践踏百姓的尊严，我们可以忍。世家攫取百姓的利益，我们也可以忍。现在世家要将百姓视作牲畜屠杀买卖，我们还要忍吗？”
方未寒大声质问。
他对着那夫子扬了扬手中的留影石。
“夫子认为，我若是把这留影石的画面公告天下，会有多少人站在上原王氏的那一边？”
方未寒的声音幽冷而残酷。
“过去的暴行，他们必须在今天付出代价。”
他一步步向大门外走去。
在方未寒将要迈过门槛的时候，那哑口无言的夫子一咬牙，又在方未寒伸手高呼：
“殿下，世家是帝国的半边柱石，是大周立国的根本。此番妄动刀兵，难道殿下是想要让太祖皇帝打下的千年基业毁于一旦吗？”
“还望殿下收回成命！”
那夫子大义凛然地跪倒在地，朝着方未寒重重叩首。
方未寒没有回头，只是侧过身，投下冷冷的一瞥：
“世家不是大周立国的根本，从来都不是。”
他不再回头，按着腰间宝剑，大踏步地走出门去。
“殿前率集合！”
方未寒翻身跨上战马，扬起手中马鞭。
他俯瞰着这些沉默的大周战士，看到了他们目光中的火焰，也看到了他们的不甘与愤怒。
没有人能够在目睹那些暴行之后保持冷静，没有人。
君权代代传承，受命于天，为民所公认。但世家呢？凭什么皇帝说了不算，而世家却能够主宰帝国的一切？
凭什么他们能够将平头百姓如商品般交易，凭什么他们能够将幼儿妇孺如牲畜般宰杀？
当民众连作为人的尊严都失去的时候，这个帝国的统治根基也会彻底动摇。
“在我身陷囹圄的时候，是长明城的百姓自发上街，身穿白衣素帛跪在朱雀门前。正是由于他们的付出，广陵王方未寒最终才能得以脱险。”
方未寒沉声说道。
“如今，是我们为他们讨回公道的时候了。”
“上原王氏残暴不仁，罪孽滔天。沾满鲜血的刽子手，不配拥有主宰人民生死的权力。”
“必须让他们滚！”
“上原王氏，滚出长明城。”
他高声大吼，引动众人群情激愤。
“上原王氏，滚出长明城！”
万人同怒，声威震天。
大周咸明十五年九月二十九，以泽德坊为中心，这场由方未寒亲手点燃的滔天大火顷刻间便席卷长明，引爆了整座城市。
方未寒懂得感恩。
浪潮救他一命，他便……还以一场野火。