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南京新军炮营不仅有炮，还有火炮的各种数据，赵鹏在调试火炮的时候，就把各种数据做成了表格交到可靠的人手中了。倘若清军击败了李自成，得到了四磅炮的话，明军不仅是六磅炮和十二磅炮可以吊打清军的四磅炮，就连同口径的四磅炮都能吊打清军的四磅炮。
下关码头，江面上停泊着一队悬挂着锦衣卫旗号的船只，在锦衣卫百户何兴的指挥下，民工们吆喝着劳动号子，把一口一口木箱搬上了船。
这支船队共有十六艘桨帆船，由一百名锦衣卫和一千名南京新军押送货物。
所有的货物都搬上船后，这艘锦衣卫船只扬起风帆，拔锚启航，水手们撑着竹竿，把船撑离开岸边码头，缓缓驶入江心。
船帆吃够了风，下层舱室的水手们也奋力划着桨，桨帆船乘风破浪往上游驶去。坐在下层舱室里面的水手都是奴隶，大部分都是战场上俘虏的绿营兵，还有部分是被俘的八旗军或是被俘的刘良佐部军官。他们的座位下方有一对铁环，双脚被镣铐栓在铁环上，根本就无法离开座位，只能坐在那边划桨。奴隶桨手的命运是悲催的，他们不仅被固定在座位上划桨，就连吃喝拉撒都他们的座位上不得动弹，每一名奴隶桨手的座位下方有一口马桶，屎尿急了，就撒在马桶内。
穿停在岸边的时候，奴隶水手们可以获得短暂的放风时间，利用这个时间他们可以倒马桶，再清洗马桶。
不过慈悲于怀的赵鹏并非把这些绿营兵俘虏给终生充当奴隶服苦役，而是有年限的，普通的绿营兵是五年苦役，苦役期满之后，再把他们编入军户，一些表现好的，听话的可以缩短刑期获得减刑，甚至在刑满之后可以获准加入明军战兵之中。
以绿营兵为主奴隶桨手只是权宜之计，按照赵鹏的设想，最终奴隶桨手将会全部由来自昆仑洲的昆仑奴取代。无论是绿营兵还是八旗兵，他们都是和我们一样的蒙古人种，只要承认自己是华夏子民的话，他们就是华夏子民，在未来的全球扩张和开拓殖民地的战争中，这些人都能派上用场。
而昆仑奴就不一样了，这些智商低的物种，严格来讲根本不算是人类，只能算是黑猩猩，最适合他们的就是在皮鞭和饥饿下强迫劳动，而且还要严格限制昆仑奴的生育率，控制他们的人口。
只不过目前赵鹏手中还没有昆仑奴，所以暂时以俘虏兵来充当奴隶桨手。最终，所有的桨帆船都会使用昆仑奴奴隶桨手，在蒸汽机发明之前，昆仑奴奴隶桨手是最佳的航船动力。
船队沿着长江逆流而上，驶过武昌江面，即将拐入汉水之前，船被江面上的明军拦了下来。
“好大的胆子，竟敢拦截咱们锦衣卫的船只！”何兴听说船被拦住了，勃然大怒。
对面小船上的明军哈哈大笑：“锦衣卫？锦衣卫很了不起了？从咱们宁南侯，平贼大将军的地盘上通过的船，别说锦衣卫了，就算是皇帝陛下的船过去，也得乖乖的交银子！”