戏说历史的影视剧已走进千家万户，广为传播，在大家的印象中，清代最风流的皇帝莫过于乾隆，实际上乾隆的妃子数目还不及他爷爷康熙。
但是，论及后宫争斗当属乾隆期间的最精彩。
明媒正娶的原配孝贤皇后富察氏、潜邸使女出身的慧贤皇贵妃高氏、侧室扶正又被废掉以至于没有独立陵墓且无祭享的继皇后那拉氏、包衣出身却飞速晋升到最终宠冠后宫的令皇贵妃魏氏，都值得大书特书。
其中，乾隆的心尖尖儿是慧贤皇贵妃高氏，从死后谥号就能看出。
和原配皇后同享一个“贤”字，岂非说明她的特殊？
而且，她是乾隆登基后第一个被册封的后妃，直接就是贵妃，凌驾于侧福晋出身的那拉氏之上，和皇后享受明黄礼服和内外命妇跪拜的待遇，等到那拉氏由娴妃晋封为娴贵妃时，乾隆直接取消这一待遇，明说晋封的贵妃地位不如先封的贵妃尊贵。
孝贤皇后虽是名门出身的原配正宫，却是乾隆奉懿旨册立，而不是乾隆帝诏封，不过她好歹在生前死后维持住原配正宫的体面。
最惨的莫过于继皇后那拉氏，她和子女的一生都是大写的惨！
最有心计、并得到所有包衣世家相助的却是孝仪纯皇后魏氏，儿子更是下一代皇帝，在她统管后宫的二十年间，除了她自己以外，后宫再无新生儿，直到她去世后才有十公主的诞生，她也是在慧贤皇贵妃重病期间上位的，先封令贵人，不到一个月就是一宫主位的令嫔。
纯惠皇贵妃苏氏、淑嘉皇贵妃金氏无一不是有心计有手腕的后妃。
还有满身异香的容妃和卓氏、抚养嘉庆皇帝的庆恭贵妃陆氏、生下五阿哥的愉贵妃珂里叶特氏、长寿到被嘉庆皇帝晋封的婉贵妃陈氏……