1844、天皇国

江河刚送走西洋国使者，还没来得及将思绪从复杂的谈判局势中抽离，侍卫便匆匆进入，单膝跪地，急切地禀报道：“陛下，宫外有天皇国使者求见，此刻正在宫门候旨。”

江河闻言，眉头瞬间轻皱，脑海中迅速闪过天皇国与西洋国多年来的恩怨纠葛，心中暗自忖度，这天皇国使者此时到访，恐怕来意不善。

“宣。”江河的声音低沉而有力，带着上位者特有的威严。

片刻后，一位身着华丽织锦长袍、头戴镶嵌宝石金冠的使者大步迈入会客厅。

他神色恭敬，先向江河行了一个大礼，随后直起身子，脸上挂着看似亲和却暗藏深意的笑容，说道：“久仰江大人威名，今日得见，实乃在下之幸。在下奉天皇国陛下之命，特来拜访大人。”

江河端坐在主位上，神色平静，不卑不亢地微微抬手示意使者落座，紧接着目光如炬，直截了当地问道：“不知天皇国使者此番前来，所为何事？”

使者脸上的笑容依旧，他微微前倾身子，眼中闪过一丝急切，说道：“江大人，想必您也清楚，我天皇国与西洋国多年来仇怨颇深，纷争不断。此次听闻大人俘虏了西洋国五位皇子，我天皇国陛下十分关注。陛下认为，这五位皇子是制衡西洋国的关键所在。”

江河心中一凛，已然猜到使者接下来要说的话，他不动声色地挑了挑眉，示意使者继续说下去。

使者深吸一口气，加重了语气说道：“所以，我天皇国陛下希望大人能将这五位皇子交给我们。我们承诺，会利用这五位皇子，给西洋国致命一击，让他们再也无法在仙界肆意妄为。而作为回报，我天皇国愿与龙国结成永久同盟，在任何事务上都全力支持龙国，无论是资源共享，还是军事援助，绝无二话。”

江河闻言，不禁冷笑一声，他往后靠在椅背上，双手交叉抱于胸前，说道：“贵国算盘打得倒是精妙。不过，这五位皇子是龙国的筹码，岂是说给就给的？你们天皇国凭什么认为，龙国会轻易答应这个条件？”

使者连忙解释道：“大人，您想想，西洋国对龙国虎视眈眈，若没有我天皇国相助，龙国日后必定会面临诸多麻烦。可一旦我们结盟，有了我天皇国的支持，西洋国再想动龙国，就得掂量掂量了。而且，我们会以最隆重的礼节对待这五位皇子，保证他们的安全，只为用他们逼迫西洋国就范。”

江河沉思片刻，心中明白，这是一个极为棘手的抉择。

将皇子交给天皇国，固然可能借助他们的力量给西洋国沉重打击，还能收获一个强大的盟友；但也可能让龙国失去直接掌控局势的关键，甚至陷入天皇国的算计之中。

他抬眼看向使者，目光深邃而坚定，说道：“贵国的提议事关重大，我需与大臣们商议。三日后你再来，我会给你答复。”

使者微微点头，脸上虽保持着微笑，可眼中还是闪过一丝失望。

他行礼告退，江河望着他离去的背影，陷入了沉思，权衡着这个提议背后的利弊，思索着龙国未来在这复杂局势中的方向。

江河在使者离开后，立刻召集了王献之、魏信等一众心腹大臣，齐聚在密室之中。

密室里烛火摇曳，映照着众人凝重的面庞。