在谢疏桐的印象中，所有的一切，都是从他八岁那年改变的。
那一年姐姐谢清病重，开始频繁跑医院。有一天下了课他跟父亲一起去医院看姐姐，看她上着呼吸机还一脸青紫，整个人躺在那里有气无力痛苦不堪的时候，他轻轻勾了下姐姐的手，心疼地说：“姐，如果累的话，你就先走吧。”
在学校里，老师教育学生们要学会坚持。但也有老师说，如果真到了某种时候，我们也要学会适时放弃，不要勉强。谢疏桐觉得第二个老师说的对，人有的时候不能太勉强，比如此刻。
当时姐姐谢清已经陷入昏迷，听到他的悄悄话后毫无反应，倒是在一旁的母亲瞧了他一眼，惊讶之余，那双疲惫不堪的眼睛里，涌出一丝晶亮的泪意。
当晚，父亲谢仰带他回到家里，在他洗完澡上床睡觉的时候，轻轻地为他盖好被子，低声对他说：“小绥，以后当着妈妈的面儿，不要说那样的话，知道吗？”
那时还叫谢绥的谢疏桐轻轻眨了下眼睛，说：“可我看姐姐好难受的样子，我们老师说，如果太累，可以不用再坚持……”
谢仰双目泛红，只是在睡眠灯的照射下，看不太明显。
“你说的对。”他摸摸儿子的头，近似低喃般说道，“但这世界上多的是‘明知道理应如此，却不愿那样去做’的事。”
谢疏桐：“……”
谢疏桐安静地看着父亲，没太明白他
的话。等他了悟之后，不光姐姐，连母亲也离开了他。
谢疏桐记得，在姐姐谢清走后，他们家里度过了一段非常压抑的时期。主要是母亲，她无法接受长女的离世。
后来，大概过了一年之久，母亲慢慢从伤痛中恢复过来，一边继续上班，一边在家带着他。那段时间父母争吵很多，通常都是母亲歇斯底里，父亲沉默不语。
有一晚，自破裂的声响中醒了过来，谢疏桐睁着眼看着天花板，头一回有些后悔当时对姐姐说那样的话。他觉得姐姐还是在的好，这样母亲虽然依旧会哭，但不会这样大吵大闹，看起来更痛苦。