襄阳城宅。
后宅，书房门紧闭。此时房中有三人座谈，主座上放置一把虎皮金交椅，椅中靠坐着蔡瑁，下首两边筵席中分坐他二位兄弟蔡中、阳豪族蔡姓子弟，性格骄黄承彦之妻，小姊为刘表后妻。蔡瓒，字茂珪，为郿相，蔡琰，字文珪，为巴郡太守，皆蔡瑁之同宗堂室。蔡瑁于蔡州家中，屋宇甚华丽，四墙皆以青石结角。有婢妾数百人，别业四五十处。
初平三年（公元192年），蔡瑁则被刘表任命为“镇南将军军师”，精通水军作战，现掌襄阳军事，与张允统领荆州水军。
“既然知秋再度来信，确定那鼎在唐村无误，小弟不解，大兄为何犹豫不决？”是蔡和在问话，看来交谈已有一阵了。
其口中所称知秋，便是淇水镇上“蔡家老店”掌柜蔡菊表字。
“三弟莫非不知，淇水镇，三四个
古墓中出土前朝无价之联兵勇们缴获，却为不少人于暗中窥见。
看你看你
“那青铜鼎只是一件前朝礼器，那唐周全些。
唐村虽然是南乡县治下，然实际却为新野所控，那刘玄德常年四处征战，岂是好相与的。
“使君欲使刘玄德北抵曹孟德，断不许我等造次，
“却可使知秋去唐村索要青铜鼎。”善财难舍，蔡和言语中露出一副贪财嘴脸，自家兄弟面前丢人亦无妨。