◎挑选礼物◎
竹猗走到昨晚借宿的草棚前时,
发现老太太已经关了大门，如果不是昨晚实在打不过两个年轻女孩子，她早就将竹猗两人赶出来,
现在有了机会,
老太太趁机提前锁门。
但是低矮的院墻根本拦不住两个人，只需要轻轻翻身,
就能进入屋子。
竹猗没有选择进去，她站在屋子外面听屋内的动静。
屋子裏传来宰东西的声音,
钝了的菜刀乓乓砸在菜板上，传出刀口与菜板摩擦的声音。可是村子裏早就没有食物,
唯一的口粮是每晚雾气送回的一点仅供维持生计的礼物。
老人还能剁什么？
竹猗想起自己在后院看见的那口锅。锅内的东西都已经被刮空，连油水都没有剩下。
她后退一步，看见屋子茅草屋顶上空的太阳隐约有西斜的趋势，时间已经到下午，村子裏的人陆陆续续进入自己的房间，将房门紧锁。
他们一天的活动时间仅为太阳出来到太阳西斜的这段时间,
就像是蛰伏的虫蚁，定期从黑暗裏走到阳光底下晾晒自己。
然而并非所有的人都在这个时间段裏走出了门。
比如老太太隔壁的屋子，依旧大门紧闭,
那个躲在屋子裏偷看竹猗的人从始至终都没有打开过大门。
“你说，老人在剁什么东西？”慧子问出竹猗心裏的疑惑、
“进去看看不就知道了？听着声音，像是在剁空气，刀落下之后根本没有遇见阻碍,
直接砍在菜板上。”
两人对视一眼，一人一边,
直接越过了围墻,
从院子轻手轻脚绕道厨房边上,
透过被风吹拦烂的纸糊窗子往裏面望。
厨房没有光，所有的东西都变成了黑乎乎的影子，看不真切，而老人背对着窗户站立，落下的每一刀都用尽全力，直接卡在菜板上，再用力拔出来，继续往下砍。
竹猗又闻见了微弱的血腥味，如果只是杀了一只鸡，那么经过一晚的风吹，味道早该散去，而不至于至今萦绕在房间。
老人佝偻背，站立不稳，整个人像是要倒在菜板上，手上高高扬起的刀边缘已经有铁銹，并不锋利，能砍东西全靠力气。
——乓乓。
一阵接连的砍动之后，老人终于停止了动作，她慢慢端起放在一旁的大碗，放在自己面前，佝偻的身体更加弯下去，就像是倒伏的枯树，整张脸几乎都要掉进碗裏。
老人的背耸动几下，她张开嘴，然后伸手探进了喉咙裏，努力抓扯出什么东西，然后就是一阵干呕，全部吐进碗裏。
奇怪的是，屋内并没有呕吐物的味道，反而弥漫着一股更加浓烈的血腥味。
慧子看不下去，直接将窗户扯下来，弯着腰就从破口处跳了进去。
老人听见声音，身子猛然一抖，她慢慢转身，一张满脸是血的脸出现在两个人面前。
今天早上见到老人时，她虽然干瘦老迈，皮肤是不健康的蜡黄色，整个人如同枯掉的老树，但是依旧活着。
用力扎根在这片迷失之地上，努力而艰辛活着。
但是现在，老人的嘴裏掉出来半截软乎乎的血状物，下半张脸都因为用力的抓扯而破裂，她的眼睛却迸发出狂热的光。
饶是慧子见多识广，依旧被眼前的一幕给吓住了，对于老人在砍什么东西，她有很多猜想，但是此刻，等她终于看清碗裏的血糊糊长条，依旧感到震惊。
老人将自己的肠子从嘴裏拉扯出来，放在菜板上剁碎，又放进碗裏。
起初拉出来的只是短短一截，还没有菜刀长，哪怕拼命用力砍，剁得细细的也填不满一碗。所以砍到后来，老人逐渐失去耐心，弯下腰，将自己的手从嘴裏伸出肚子裏，拉出了肠子，用力一扯，肠子顺着手的方向从嘴裏出来，落入碗裏，很快就填满了一整个碗。
“饿。”老人继续喃喃，她试图赶走打断自己仪式的人，刚走了一步，却又猛然栽到地上。
破裂的疼痛似乎此刻在传递到她周身。
虽然从外表看不出异常，但是在场的人都知道老太太的身体内部，所有的器官都在扭曲变形。
人真的能从嘴裏伸进肚子抓住肠子吗？
这听上去就是违背常理的故事，却真实发生在两人面前。
老人倒在地上，继续呢喃，“饿，献祭，饿，吃的……”
她慢腾腾伸出手，放进自己嘴边，本来和正常人差不多大小的嘴此刻能塞进一整只手臂，直接裂到耳根下方。
眼见着老人还要继续抓自己的肠子，慧子连忙制止她，却发觉看上去老迈无力的老太太挣扎起来的力气倒是大得吓人。
她在地上翻滚，趁机摆脱了慧子的帮助，空出来的右手再度伸进自己的身体裏，抓住肠子的一段往外扯。
她已经完全疯了。
眼见着地上的血状物越来越多，慧子直接将老太太拖到屋外院子的柱子上绑起来。
老人的挣扎响动终于让隔壁屋子的窗户再度开启一个小缝，那个从始至终就没有漏过面的人偷偷透过窗缝观察外面的动静。
椅子被拖动。
片刻后，窗子打开一个更大的缝，一卷止血绷带被丢过来，等到竹猗抬头去看的时候，窗户又再度合上，就像从未开启过。
村子裏的人要么疯要么麻木，像白发老头那种难得清醒的，却又只会看热闹。