安南顿时明白了，刚才紫罗兰公爵的粗鲁是故意做给他们看的。
至于为什么……
“安南，我见过许多优秀的年轻人，但他们远不如你。”紫罗兰公爵拄着宝石权杖，指节缓慢地敲击杖头。
“当其他年轻人还在为了毫无意义的事争强好胜，像是动物一样努力吸引雌性目光的时候，你已经是个将目光投向远方的男人。”
紫罗兰公爵的目光带着不含掩饰的欣赏。
“所以我不介意凯特琳娜和你在一起。”
“谢……嗯？”安南抬起头：“您误会了，我和凯特琳娜只是朋友。”
“这就足够了，你也是贵族，应当知道许多贵族在联姻之前连面都没见过。”
安南不太适应紫罗兰公爵这种直白，甚至带着交易色彩的言论。
“难道凯特琳娜不优秀吗？”
“很优秀，只是……”
安南很想说自己身边优秀的女人更多……只是这样有贬低之嫌，便只好谦逊地笑了笑：“看来您很在意凯特琳娜，亲自从南方跑来自由城。”
说起女儿，紫罗兰公爵神情柔和许多：“除了她，我还为你而来。”
安南的储金所让南方联盟的议员们几乎吵翻了天。
贵族们固然有着傲慢、偏见、贪婪自大等缺点，但唯独有一点——他们不是蠢人。
或许环境会让他们因无知而误判一些事，比如雷蒙德大领主。但即使只看表面，储金所这种能吸纳海量金钱的产业也是一座闪闪发光的富矿。
他们懊恼这么简单的敛财手段为什么自己没想到，还有不少议员认为是个机会，正好凯特琳娜擅自跑了出来，便派他过来交涉。
“南方议会对你的储金所很感兴趣，或许我们可以合作。”
“抱歉，储金所事关自由城核心技术，我们不会和其他人合作。”安南想都不想就一口回绝。
不是他吃独食……好吧，就是吃独食。
储金所的蛋糕太大。想一想，一个普通男爵领一年的税收也不过两三百金纳尔，但它一年流通的钱财多达几千上万金纳尔，是税收的几十倍。
而储金所能将这些流动的钱装进自己的腰包。
就算帝国要分一杯羹，他都要犹豫一番，又怎么会因为紫罗兰公爵几句话就拱手相让。
“我们合作，你的储金所在南方会更受贵族和商人的青睐。”
紫罗兰公爵就差把三七分成说出来了。
但安南的态度很坚决。
他像是一头贪财的恶龙，把胆敢觊觎自己财宝的混蛋全部用龙息化为灰烬。
碰壁的紫罗兰公爵敛去笑容，和安南的初次谈判不欢而散。
安南猜他接下来他会和自己讨价还价，没想到用了更简单粗暴的办法——控制凯特琳娜，拒绝她出门练习。
法鲁·巴罗斯去了一趟，还被赶了回来。
眼见时间一天天过去，剧组准备就绪，凯特琳娜迟迟不露面。
而奥尔梅多也借着闲聊从安南那儿知道了事情的始末。
安南对凯特琳娜没有恶感。谁能拒绝一个聪慧，懂事，单纯的少女呢？
她是无辜的——他分得清，才不是因为凯特琳娜没有要回那袋宝石。
“怎么一个两个都傲慢的让人生厌。”
安南忿忿不平，没想到奥尔梅多突然像是应激般大喊一声：“不行！”
“什么不行？”安南疑惑问道。
“难道你不是要干掉紫罗兰公爵？”