“这不是问题，你们听说过水泥吗？只要两天，就能在边境和城堡外修筑一条几米高比岩石更坚实的城墙，速度是以前的千百倍……”
同样一幕接下来发生在四处救火的地狱火军团。
地狱火在前面立威，礼仪部在后方游说。
继求救信后，订单也如雪片般洒向自由城。
即便再坚持、吝啬、一毛不拔的领主，在英格丽特“你们要知道，帝国不会帮你们，自由城一旦被征召，也无暇援助你们，到时候你们能依靠的只有自己”的暗示下，也会改变主意。
他们又不像安南一样有本事、在鼠人、恶魔那里都混得开，除了效忠人类，誓死抵抗，他们别无选择。
“赎罪券”之前也买过了，再买一回也没什么，就当花钱保平安。
军火和水泥一车又一车通过魔能火车运去东边，武装起小势力们，拉回一车车的财富和鼠耳。
地狱火在前线“吃香喝辣”，剩下的一口汤被分润给了近卫军团——他们选出一批小队长作为教官，去小势力那里教导如何使用魔法火枪、火炮。
为了激起他们的抵抗热情，同时多弄点鼠耳，安南慷慨开出一百只鼠耳换一桶水泥，一千只鼠耳换一袋粮食，一万只鼠耳换一杆魔法火枪的活动。
迪蒙王国方面，退回关隘的王国军在抓紧修筑工事，囤积物资，同时继续征召民兵。
鼠人无孔不入，守住了关隘，也可能从其他地方冒出。
帝国也沉寂下来，除了旧瓦尔镇还在激烈交战，到处都透着暴风雨来临前的宁静。
……
“这波鼠群没有氏族，都是野生鼠人。它们受鼠人王城号召，往南边旧瓦尔镇移动。起初还跟着大部队，但以鼠人纪律，跑着跑着就散开了，也忘了哪边是正确方向，就跟着鼠群移动，游离到这里。”
在抓到几只鼠人活口并审问后，副典狱长影歌在它们的记忆中找到这样的内容。
确认只是迷路过来而不是先头部队，自由城松了口气。
当然，跟贵族那边说的就是：“现在只来了一波，还有第二波，第三波，自由城不可能永远帮你们。你们要么拿起武器反抗，要么放弃领地，怎么选？”
贵族们在安南给的两条路之间选择了第三条路：抱紧自由城大腿。
他们愿意支付保护费换取安南驻军，保护他们的安全。
“安南，到了选择的时候。”
奥尔梅多道：“自由城是继续维持现状，依旧独善其身。还是向外展示自己的力量。”
相当于对世界发出稚嫩的宣称：我做好了走上舞台的准备。
到那时，安南就不光是一个领主，而是一位……王。