“这是帝国让我们守好中土的原因？”
……
随着帝国进攻的消息散开，越来越多的目光聚集在北境。
势力们对帝国二话不说，突然总攻的行为猝不及防，又觉得合理。
这可是野蛮人国度，他们做什么都不意外。
因为事不关己，领主可以站在高处观望，但作为帝国的盟友，安南必须得行动起来。
帝国主动出击，首当其冲的便是三大军团撤出后空荡的旧瓦尔镇。
好消息是那片地区没被邪能封锁，两方士兵能空降过去，代替帝国继续钉在旧瓦尔镇。
坏消息是周围都是鼠人，他们想夺回旧瓦尔镇还得打进去，说不定还要反向攻鼠人的城。
安南虽然能明白道理：连盟友都觉得突然，敌人只会更反应不及。但帝国这种一点后路不留，直接丢家全军出击的战略实在是……太帝国了！
“召集所有军官来议会厅。”
……
地狱火军营。
在帝国发出提醒后就退回来的地狱火士兵们在修整，军官们则动身前往大屋，学习法兰克政委传授的经验。
“盲目地表面上完全无异议地执行长官的指示，这不是真正在执行长官的指示，这是反对长官指示或者对长官指示怠工的最好方法。”
法兰克手持教棍，一字一句道：“战场情况讯息万变，你是指挥官，不是执行命令的机器，脑袋是你们的武器——”
这时，门被推开，传令官闯进课堂，表示奥尔梅多大人召集众军官。
“洛丹伦，通知费米军团长和克里安副军团长去议会厅。”法兰克和副官说道，接着环视其他人：“其他人解散，回去整备。”
有一名百夫长站起来发声：“政委，战争要来了吗？”
法兰克摇头，表示他也不知道。
……
自由城大学，军事学院。
受邀给学生们讲课的火枪兵军团军团长杰克侃侃而谈：“战争是检验任何国家、任何组织、任何种族、任何阵营的最终标准——”
叩叩——
不合时宜的敲门声响起，杰克偏头，望见传令官在门外。
“军团长阁下，请出来一下。”
“大家先自习，可以讨论一下我说的。”
杰克走出嗡嗡响起动静的教室，年轻的学生们看着军团长在门外说了什么便匆匆离开，顿时交头接耳起来。
十分钟后，各军团长、副军团长、政委等军事部门官员和建筑部官员全数聚集议会厅。
一个小时后，他们陆续离开城主府，回到各自军营，召集所有在休假、外地的七大军团士兵。
战士们的信件如雪片般送去家里，骑着战马的传令官在传送广场和城主府之间来回奔波。
黑色的侦查空艇一艘接一艘升空，在天上延绵成一条虚线，往北方飘去。
自由城一片暴风雨前夕的氛围，连小孩子似乎都知道，战争要来了。