红果子见乔寡妇除了穿戴更老成了些，脸上不过多了些皱纹，一眼便认了出来，泪水一下子盈满眼眶，颤着声音唤道：“乔婶子，是我……我是何果。”
“何果……何果？你！你是果子？！”
红果子已经哽咽地说不出话来，她从来没有忘记过自己是姓何的，只是太久没有回家，这个姓氏和自己的名字搭配起来的组合让她显得有些陌生。
乔寡妇再三辨认了一会儿，泪如雨下：“我的苍天菩萨，真的是果子！你还没死！这……你怎么不早一点回来啊，你爹和你哥哥……”
“婶子，婶子先别哭，这件事情我已经知道了，只是我娘现在在哪？她还好吗？”
提起何夫人，乔寡妇一拍脑门：“哎呀，是呀，你娘！还有你娘！果子你快跟我来，跟我来看看你娘去吧，她现在的身子很糟糕，快点去看看她，快点去看看她呀……”
“我娘她怎么了？”
“你快走，跟我走，咱们边走边说，”乔寡妇拉着红果子的手就往外走，谁知迎面碰见了面色凶煞的白山鹰，着实吓了一跳，问道，“这位是……？”
“哦，这是我的夫君，和我夫君收的两个徒儿。乔婶子，我娘住在什么地方？”
乔寡妇一眼就看见了他们带来的马车：“你们有车，正好，快点上车，往城外去。哦，对了，路过医馆的时候请一个大夫去吧。你娘已经病了很久了都没有钱请大夫，平日里只靠你嫂子做些绣活或者给人浆洗赚来的钱，勉强糊口罢了。”
众人没再说话，赶到何夫人如今住的院落时，便听到了一阵阵的咳嗽，还有屋子里年轻妇人的声音：“娘，娘你怎么样了？没事吧？”
乔寡妇听了忙推开门道：“夫人，夫人你怎么样了？”
那位躺在床上的老妇在儿媳妇摸前胸捶后背的按摩之下好容易缓过劲儿来，见到乔寡妇，虚弱笑道：“你来啦？我这都已经习惯了，没什么事，死不了。媳妇，快给你乔婶子倒杯水。”
“哎！”
“大奶奶不用忙。夫人啊，我今儿来是给你报喜来的，你看那是谁？”
站在乔寡妇身后的红果子看见缠绵病榻的母亲早已经红了眼眶，如今见乔寡妇让了开来，她便一头扑到了母亲的榻前，细细端详起母亲的容颜。
没错，就是这张叫自己魂牵梦萦的脸。只是，她好瘦，憔悴不堪的容颜和干枯花白的头发都让红果子心中不住地发酸。思念和心疼扯地她整个胸腔都痛得要死，最后只有哭喊出声：“娘——果子来晚了，果子对不起你——”