贾府，李纨院。
“大爷喝药了吗？”
流云紧紧皱眉：“我劝了好长时间，大爷才把药给喝了，只是还是懒怠吃东西，也不看书了，我跟他说话他也是有一搭没一搭，甚至干脆不理我，只愣愣地躺在床上发呆，也不知道在想些什么。奶奶您要不要去看看？这回大爷已经是第二次落第了，我……我怕他想不开啊。”
李纨眼神略略一黯，讽刺一笑道：“想不开？‘三十老明经，五十少进士’，考科举的人才经历两次落榜就想不开了？那也干脆把书本全都烧了，再不要提科举二字的好。我就不去了，你去罢，我还要把太太的这些账本整理出来呢。”
如今贾府的人少了，账清了，可是王夫人领着这个管家权可是一点也开心不起来。真是的，什么东西都有定规，以前只要瞒神弄鬼儿说一句损耗，就能把值钱的古董偷出去，或是在买办等有油水的位置上放一两个自己的人手，诸如此类贪墨公中钱财的法子多得很，可如今……
王夫人本就是个不识字的，管理中馈捞不着好处，还要理账，正是一个头两个大。于是，平日里王夫人都会把理账本这样的事情交给李纨来做。李纨是个从未认真管过家的主儿，见婆婆把这么重要的任务交给自己，她也不敢不经心，所以每每都是细心再细心，生怕有一星半点的错漏，让王夫人挑出错处数落她几句。
其实，李纨这倒是多虑了，反正她每一次整理好的账本王夫人都不会看的，就算看也看不出门道，更别说什么挑刺儿了。
只是，李纨对于理账并没有什么太高的天分，每天还要照看贾兰和庶子贾茼，另外还要操心身怀六甲的素云，一时之间真的有些顾不上贾珠。
贾珠自从落榜后，就开始陷入了无休止的自我怀疑中，自信和自尊受到了双重打击。两次了，连着落榜两次，早知道，真的不要去考了，还不够丢人的呢。
这里贾琏等来探望他，贾珠也是直直躺在床上，眼睛都不带眨一下的。
贾琏叹道：“大哥哥这是何苦？虽然如此，但今后的机会还多，又何必做司马牛之叹？还有下次啊。”