常凯申一旦遇上大事或麻烦事，总是把陈诚当作自己的一张底牌，收拾不了的烂摊子就推给陈诚去收拾；啃不动的硬骨头就让陈诚去啃；实在丢不起的人就让陈诚去丢，陈诚几乎成了常凯申的替身。
此战常凯申同样把陈诚作为最后的王牌拿了出来，而陈诚集团也确实有这样的实力，陈诚集团为南线常凯申最大的机动兵团，历时半年组成，下辖三个纵队（国民党那会，也有一大堆纵队，出现纵队不奇怪，和军一样属于临时编制。
事实上，谷的四路军也基本上是以师为常规编制，纵队和兵团都是临时编制，但随着战争规模的增大，纵队和兵团也变得越来越正式，此时还是过渡期）。
陈诚集团以11师、14师、第89师为核心，三个主力师全部下辖三个旅，九个团，其他六个师全部为两个旅，六个团的大编制师。
三个主力师有两个全美械师，一个英械师（89师），其他六个师为半英械师，总兵力高达二十一个旅，约15万余人，另外陈诚集团还配有国民党精心组建的第一快速纵队。
该快速纵队为全美械装备，约1.6万人，包括一个重炮兵旅，下辖一个12门制的155mm重榴弹炮营，两个36门制的105mm榴弹炮团。
快速纵队还有一个轻型战车营拥有雷诺轻型坦克等十几辆，另外配有各种卡车四百多辆组成的汽车团、通讯营、高射炮营和工兵营，负责炮兵集团保护的一个步兵师118师，师长为黄埔一期出身的黄维。
118师虽然只是一个两旅四团制的新师，但其中一部分士兵来自于11师和14师的老兵，而且全部为美械装备。
因而118师被陈诚寄予了厚望，让做事一板一眼的黄维担任师长，也是借用黄维的长处，黄维听命令，训练认真，一板一眼，很适合担任这些新师的师长。
第一快速纵队属于军级编制，司令官为炮兵出身的土木系四大金刚之一的郭忏，对陈诚承包了这样一个十分精锐的炮兵集团，很多人都有意见，不过常凯申对陈诚非常信任，一律同意了陈诚的人事安排。
当然了，为了平衡，常凯申正在想法设法的第二、第三快速纵队，自然就不是陈诚派系的人，这两个快速纵队使用的都是英造重炮，配上美式155mm重炮作为铁锤。
未来这两个快速纵队一个配属给徐州方向，一个配属给武汉方向，组建完成后，国民党就将拥有远超环太党炮兵纵队的强大炮兵。
常凯申认为，石家庄惨败一败于不了解、不熟悉环太党北线主力编制和战斗力，没想到对方纵队和师一级规模那么大，装备那么好，吃了不知彼的大亏；二败于炮兵集中度不够，火力不强，竟然被环太党炮兵压制，这同样也是不知彼；
三败于指挥犹豫，上下不同心，卫立煌不愿意打，消极无比，没有乘环太党主力集结之前，打到石门与黄杰会师，被环太党各个击破，是失败的重要原因。
不仅仅卫立煌如此，卫立煌下属各部同样如此，里面杂牌军众多，作战不仅不拼命，反而拖后腿，甚至搞战场起义，把中央军坑得不轻……
根据这三大缺点，常凯申在组建新兵团的时候，非常重视装备，陈诚集团的装备是国府各军之中最好的，本来已经装备有大量机枪、大炮小炮。
而这样一个强大的炮兵集团，除了九十门重炮以外，还有十几辆坦克，四百多辆卡车，如果不是英美下本钱援助，常凯申根本凑不起来，作为国民党从未有过，环太党也从未有过的强大炮兵集团，自然被常凯申寄予了改变战局的巨大期望。
常凯申也非常重视上下同心，这两年庐山军官团一直在训练，对环太党的战术自然多有研究，相信此战各军配合也比以前好得多。
而陈诚素以廉洁出名，土木系之间较为团结，11、14两个师肯定不会出问题，89师虽然属于汤恩伯系，但也是黄埔生为主的新军，组建时间不长，风气还算不错，自然也不用担心会不会出问题。
而配备给陈诚的六个师，基本是中央军，虽然出身多少有些瑕疵，故而只给了他们两个团到三个团配上英械，战斗力虽然差一些，但也是长期听命于国府，常凯申同样比较放心。
换句话说，陈诚这十七万人是常凯申的核心家底，该兵团本来做好准备，即将和配属的其他中央军一起对环太党江西根据地发动第六次围剿，但就在他们即将动手之际，湖南出事了。
常凯申只好把陈诚集团派到湖南，解救衡阳之危，衡阳绝对丢不得，某种意义上，衡阳就是南方的徐州，一旦丢失，国府离崩溃同样不远。
衡阳位于湖南东部偏南，按照顺时针方向连接长沙、株洲、郴州、永州、邵阳等地，以上这些地区的地势相对较高，而衡阳正好位于这些城市中间的相对低地地区，一旦衡阳丢失，这些湖南重镇必然不保。
更严重的是，衡阳东距江西不远，为罗霄山以西的重镇，向东北方向，可以攻击宜春，而过了宜春，自然就到了南昌；
同时衡阳南距广东不远，南隔五岭就是广州的北面门户韶关，过了韶关就是广州；在同时，衡阳西南距离广西也不远，出湘江以西，过永州，就到了广西军事重镇桂林。
也就是说，东以罗霄山为界，南以五岭为界，西以雪峰山为界，呈现一个凵型，中有湘江流过，衡阳又居湘水之中，一旦衡阳被环太党控制在手，两广和两湖和江西基本就没了，那整个中国的中南地区，也不剩什么了。
当年北伐之所以成功，最重要的一步就是占据衡阳的唐生智投靠广州国民政府，为北伐创造了先机，北伐军可以各个击破，先后打败吴佩孚和孙传芳，现在环太党故技重施，常凯申和周边的军阀都无法容忍。