“大人，我和其他许多守夜人在长城外看到很多可怖之物，任何理性之人都知道，我们真正的敌人并非自由民，”如果诸神要设置考验，那曼斯雷德的野人大军实在不像是一个合格的考验，“我们应该吸纳所有活人的力量来抵御死人。”
“自由民……他们是这样称呼自己。我就是担心他们太过自由。你说，你和他们一起生活过，他们有荣誉可言么？”
“不比我们少。”毫无疑问。可周围的人都怪异地瞧着他，默不作声，他感觉这不是他们喜欢的说辞，于是收起话头，“如果您担心安置的问题，我们可以将长城上其他堡垒腾出，并派人安置……”
“琼恩，事情要比你想得更加复杂。这些俘虏本质上并不属于长城，守夜人没有安置……”他耸了耸肩，露出无奈，“或者说没有处置的权利。我刚听你说，还要联合活人对抗死人，哎，这些宏伟的想法都已经超越了枯萎老人和胆怯之人的想象！而我，也不是守夜人总司令，无权放开长城其他的堡垒，更无权与野人商谈。”
“那就选出一个。”琼恩突然有些恼恨，“然后和临冬城谈……”他的音量显得有些不正常，这让他气恼。
他立刻意识到问题所在。
“是啊，和临冬城谈，谁是最合适的人选呢？”梅利斯特爵士轻拍了桌子，将身体往毛茸茸的外套里钻了钻，“在长城外的兄弟们在向我反馈消息，他们说，野人在向东边撤退。唉，东边！那里靠近大海，也许野人觉得，海上比冰天雪地的群山有更多生存机会。影子塔离那太远了，不适合追踪，这种事应该交给派克以及黑城堡。更何况，这里的物资也太少，禁不起援军和俘虏的消耗。”
厅内在沉默。
“我希望你们能够带着俘虏向黑城堡或者临冬城安置的其他地方转移。”他端起了酒杯再次喝了一口，旁边的事务官为他重新添满，“不仅如此，还要尽快。”
“嘿，老头子在赶我们呢！可惜，我们也没有那么多粮食喂野人！”阿托斯大声道，他的声音引起了其他山地氏族人的响应。
琼恩知道自己被带到这里的原因了。
临冬城暂时可能不需要提供帮助，但如果冬季持续时间超出预料，她却不得不给予支持。只是在这个情况下，临冬城又能有多少粮食拿出来救济自由民？他还要如何向姐姐开口？自由民们多吃一口，则意味着临冬城的平民们少吃一餐。不仅如此，实际的情况要更加糟糕。