第一百二十一章白刃河伯爵
女公爵即使再忙，每日也会登上城门驻足遥望。
顺着正门往外延伸的通道直抵从旁而过的国王大道，在两山分流路口的窄地翻修了防备之用的城砦，城砦两旁数百尺的曲面墙深入山脊。顺着山脊的坡道往顶，是伫立的绝壁哨所。
弃置近三百年的小小关隘在十多年前的大事变中都没有启用，却在这个入冬之际再次将临冬城封堵在森林、幽谷以及丘陵之中。
战争气氛日渐浓厚，经临冬城继续走南旅北的人屈指可数，守卫发出警示的次数也越来越少——一声号角是友人来访，两声则是大敌当前——柴尔已经不知道距离上一次听到号角声已过了多久。
女公爵于多日前放出飞向黑城堡的乌鸦，却迟迟未收到回复，向海疆城的则带回了珊莎已出发的消息。
近五十人的骑兵部队守候在卡林湾，每日巡视着颈泽漫长的堤道，但守望的卫兵无法为他们吹响欢迎的号角，他们仍迟迟未到。
柴尔明白女公爵的焦虑，看着她每日巡查城头遥望南方北方的样子，他觉得像极了瑞卡德史塔克大人在临冬城等待继承人消息的形状。
与瑞卡德大人相识时，他还不是七神的信徒，他不过是被在临冬城服务的伯父抓来顶替他职位的继承人。
可怜的伯父在临冬城服务了大半生，却没有一个成年子女留下，当他感觉在临冬城的内务之职必然没有后代可以承继的时候，终于想起了在白刃河边常常惹是生非的侄儿。
临冬城为他开启了知识之门。
为此，他需要感谢艾德勒史塔克大人，若不是他，他绝没有机会与艾德勒大人的独子瑞卡德大人一起接受学士的教育。
回忆让他伤神。