一匹快马在风中飞驰，速度之快快如闪电，加上凹凸不平的沙石地，行路异常颠簸。马背上的娇小人儿极力适应这颠簸，仍是被晃得几欲坠马，漫长的旅途已耗费了她大半的体力，一双洁白细嫩的小手却紧握马僵，胸部极力俯在马背上，她坚持着，坚持着再有一段路程，就该是目的地了。
这是萧曼彤第二次骑马，却还算娴熟，仿佛是天生的御马族，她竟然有种无师自通的感觉。
离开百汇场，朝东北方向一路，人烟较为稀少，漫天的黄土与凌厉的北风缠绕在一起，咆哮着也在怒吼着。天边是夕阳和稀疏的晚霞，不远处是一个孤零零的客栈，萧曼彤一眼望过去，只看到夜幕将要来临前的一点薄雾笼罩着的几棵老树和它身上栖息的乌鸦。不远处飞来一只孤雁，它那因为飞得较高而投射下的小小影子映在地面上，她随着它的身影望去，远方是一片灰色的山岱和浪涛滚滚的金沙渡口，就在这里，她仿佛都能看见浪尖儿在相互追逐。
这景致，直让她感到寂寥，感到无助，更感到凄凉。
凄凉，如果真的要用它来形容人间的一个地方，就只有冷宫才配得上它。
萧曼彤触景生情，想起了冷宫里的巴娜。
还记得与巴娜的第一次相遇，是在一个月前。
那晚，伤势已渐渐好转的萧曼彤失眠了，因为白莲教作乱，皇上已经有些许日子没来凤鸾宫，夜晚的凤鸾宫显得格外宁静。
萧曼彤来到回廊，瞧见守夜的雪凤，业已睡熟了，她小心地挪步，生怕吵醒了雪凤。平时在皇宫行走，她的身后总是跟着一大群人，时时规行矩步，时时仪态端庄，她真的快疯了。她的要求其实很小，只是希望能有自己独处的时间，不要像个布偶一样被摆弄来摆弄去的。
萧曼彤这样想着，脚下便加快了速度，不多时就出了凤鸾宫，向着御园偏西方向走去，她知道那里人最少，偶有巡逻侍卫经过，但是浓密的灌木林可以成为她最好的遮蔽所。
月光穿过树阴，漏下了一地闪闪烁烁的碎玉。
萧曼彤踏着一地斑驳的月影，悠哉哉地散步，她沿着偏西的石板小道，一路径直走下去。只是她不单单是散步，更多的是想心事，女儿家的心事。她在想她的童年，她的姐姐，她的夫君，还有她的未来。
笑，很自然地流淌在她那弯月儿的唇畔，配着一双美丽灵动的娥眉眼，看起来越发明艳照人。
就在她思绪万千的时候，一片只有画中才会出现的美景，此刻现于她眼前。
在她所立之处不远，是一片足有千亩的大湖，万余株白荷盛开于湖面之上，皎然若深雪，亭亭如碧玉。远方的白荷漫染月光，仿佛浸入了一片金色之中。一阵风来，点点露珠在花瓣上打个旋儿，落入了水中。
“好美——”萧曼彤情不自禁地惊呼出声。
她走近那湖，却看见一座掩没于荷花中的拱桥，那桥身的图案分明是几只晚归的大燕，旁边还有一行题词。
萧曼彤轻声念道：“无可奈何花落去，似曾相识燕归来。”
念完，轻轻摇头，有些迷惘地遥望桥的另一端，却怎么也望不到尽头。
这时，一阵细碎的脚步由来路传来，“娘娘……娘娘……”，雪凤上气不接下气，样子颇为狼狈。
萧曼彤俏皮地道：“你终于醒了？”
雪凤的脸颊登时羞红一片，往地上一跪，才道：“奴婢该死！望娘娘恕罪！”
“哎呦，没有跟你认真！平身吧！”