一旦将儒学推到哲学的高度，它就不再是阻碍具体学科的枷锁，反而是一种强大的动力。因为儒家学说的内核其实是反对迷信的。
祖师爷孔子就曾经说过，敬鬼神而远之。意思是，对于鬼神之说，他心怀尊重，但不去相信。这里面隐含的是对未知的尊重，而不是凭借着已知去肆意地推断和解释未知，即所谓的迷信。
后来他的门生季路也曾经问过他如何供奉鬼神和有关死亡的话题，他也平静地回答过一句话：未知生，焉知死？
连该怎么活着都没弄明白，那么早地去考虑死亡做什么呢？
从这两句话就可以看出，儒家学说推崇的是一种积极面对现实的态度。不同于基督教佛教乃至于华夏本土的道教，这些宗教哲学都或多或少地带有一点逃避现实世界的消极心理。
天堂、来世、成仙这三个概念本质上是一回事，就是对现实世界的背叛。他们都先假设了人的肉身之外还有某种永恒不灭的东西，然后才得出了天堂、来世、仙人之类的概念。
但事实上，人就是人，一种普普通通的生物而已。死了就是死了，什么都没有了。不努力去追求现世的幸福，反而寄希望于来世，至少在儒家的体系里面，并不推崇这样的态度。
不迷信和勇于面对现实，这就是儒家学说的两个基本特质。或许它有点过分地追求实用主义，这在某种程度上影响了基础学科的发展。不过这并不是太大的问题。因为基础学科的进步本来就需要很强大的应用科学的基础。