他特意带她走了捷径，青石铺就的小路难免有些幽暗难走，谷长宁行动不便，一个没留神又摔了一下，连手中的拐杖也跟着散落在地。
她坐在地上懊恼这伤究竟什么时候能好，然后便看见了本来在前方照亮的风灯已经来到了她面前。
虞凤策弯腰帮她把拐杖捡起，又将她整个人从地上扶起来，拍拍她裙摆上沾到的灰尘。
谷长宁看着他动作，还没反应过来，就看他又转身蹲下，声音闷闷的：“上来，我背你回去。”
她下意识推拒：“大人，我自己能走的……”上回背她是情势所逼，可这回她只是不小心，也没摔伤，怎么他还肯这般屈尊降贵？
明明不久前她摔倒在地上，他还绕道走的。
虞凤策不跟她废话，直接伸手往后一揽，将她揽到自己背上，便从地上站起身往前走。
谷长宁喊着：“大人，灯，灯没拿……”
他一手拿着拐杖，一手扶着背后的谷长宁，又倒回去躬身蹲下，让她伸手去够地上的手提风灯。
小径长长，长公主府的灯火通明与此处相隔甚远，唯有一盏风灯的光如萤火之辉，挂在他们二人前面随着脚步摇晃。
谷长宁忍了又忍，没忍住：“大人，您看这个灯这样挂在你前面，像不像吊着驴干活的胡萝卜？”
他脚步未停，但明显没好气：“再打这种破比喻我就把你从这扔下去。”然而他的手却丝毫没有放松力道。
谷长宁从逗他玩这事中找到了乐趣，喜滋滋地感觉自己已经把他看穿了。
嘴硬心软，哼。
如果能一直在他手下做事，也未尝不是一条好出路，小郡王看着难相与，但不过短短的时日，她已经感受过他的几次回护。
可惜她确实不能继续在靖榆院待下去了。
谷长宁透过他宽阔的肩膀，盯着风灯的灯火出神。
迟一日，就会有更多生魂被幕后之人吞食，师父的魂魄不知去向，是否也有可能被吃，她不敢想。
还有件一直悬在她心上的难事——依然在世间游荡的曹琬娘。
戴兴朝是她帮曹琬娘杀了的，她没有办法就这样放任她继续吃别的阴魂。
她得想个能同时解决这些问题的两全之法。
翌日，虞凤策进宫禀报案情，正值壮年的文曜帝大怒，当朝下令将丞相钟缙关入大牢。
立时便有钟缙的党羽出来陈情：“陛下，兹事体大，证据不明，是否该仔细查明再行定夺？钟大人乃我朝肱骨，如何会知法犯法，做下这等错事？”
虞凤策身穿大红朝服，闻言轻淡地瞥了说话者一眼：“孟大人，左鸿志的口供在前，贩私盐的契约书在后，如此在你口中，竟还能叫做证据不明？”
孟学真时任吏部侍郎，长相略显阴沉，闻言不紧不慢道：“既如此，郡王爷的二叔虞穆与左鸿志勾结，入股贩私盐，是否也同罪当诛？”
虞凤策压根不把他放在眼里，朝文曜帝行了个礼：“但有责罚，全听陛下安排。”
陆陆续续又有其他朝臣出来跪拜，说着：“请陛下三思啊！”
文曜帝被吵得头疼，皱眉把奏折一扔：“既然你们不信邪，那便着容阳郡王继续查明贩私盐的事宜，钟缙暂且在牢中待审，一切定论，容后再议。”
成了。
虞凤策暗中微微松了口气。
他此番目的就是为了要将钟缙锁在无法与外界沟通的地方，好让他有余暇去查明他背后的种种龃龉，之所以证据不足他便呈上，也是出于拖延时间的目的。
为了打乱他们的阵脚，让他们没有扫尾时间。
他下朝回到靖榆院，想起谷长宁的伤，便让薛回把白露叫来问问。
岂料白露有些迷茫的样子，道：“今日早晨便没看见谷姑娘了，奴婢以为她是出去散心，可是至今还未回来呢。”
虞凤策目光一凝，有种不妙的预感：“今日没有人见过她？”
薛回却说：“我见了呀？早上谷姑娘来找我，还问我要了一幅空白的问灵图呢。”之前爷从城西染坊带回来两盒子，他都妥善保管着，一直放在隐秘的地方。
虞凤策脸色大变，表情风雨欲来：“你给她了？”
薛回这下意识到不妙了，嗫喏着回：“给、给了呀……小的还以为是爷让她去办事呢。”
谷长宁之前说的那句：“有个最快能跟幕后之人接触的办法，就是变成他即将吞食的生魂。”在虞凤策脑海里不停回响，扰得他心神大乱。
她是真的想亲自试用问灵图？她怎么敢？！
忽然，他在混乱中抓住了一条思绪，立马跨出门槛：“薛回，叫人备马，我要去桐花巷！”