顾祖禹在《读史方舆纪要》中这样评价襄阳：“夫襄阳者，天下之腰膂（lu）也。中原有之，可以并东南，东南得之，亦可以图西北者也。”襄阳除了有岘山和汉江两道天然屏障，还有坚实的城墙和宽广的护城河，当然，更少不了重兵防守。历来被誉为兵家必争之地。
郭崇韬带着李克举和刘仁恭进逼襄阳的消息在大军初动的时候就已经传到了驻扎在襄阳的山南东道节度使孟非和监军使古那里。
襄阳城。山南东道节度使府邸。
“诸位，今番召集大家前来，主要是因为我们得到可靠消息，暴唐的寿王李杰在同州之战获胜之后，已经得到暴唐皇帝的命令，率军围攻我大齐京城长安。”孟非作为节度使，作为山南东道节度使，率先作了一个开场白。
借鉴历史经验,李唐皇室自唐初就形成了以关中、巴蜀、荆襄三地为战略核心地带以保障政权安全的地缘安全体系。山南道所领秦巴山地、荆襄地区,既是核心地带之一,又是关中的南部门户及巴蜀的前大门,在安全体系中具有重要的战略地位。为了掌控山南地区,唐皇室从辖区设置、兵力配置等方面采取了相应的安全保障措施。
山南东道属开元十五道之一，治所在襄州（今湖北襄阳）。唐天宝中置南阳节度，治邓州，至德中移治襄州，曰山南东道，即山南道旧治也，领荆、襄、邓、唐、随、郢、复、均、房、峡、归、夔、万等州，位置在秦岭以南，长江以北，相当于今湖北长江以北、河南西南部及重庆东部之地。