李神福自然知道自己刚才的犹豫差点让自己败北。但是，自己早就和叶青和彭明福商量好了，自己亲自单挑刘和，倘若取胜，则由叶青率领军队掩杀刘和军队。如果，打不过刘和，就向常州东南逃窜。吸引刘和军队追击。彭明福的军队就埋伏在太湖，只要进入芦苇丛，刘和军队并不擅长水战，自己仍然有取胜的把握。至于守卫常州城池，他倒是没有好担心的，他有心腹周本在，此时周本被杨行密委任为淮南马步军都指挥使，跟随李神福曾经一路攻城掠地，战功卓著。
周本时年二十四岁，原本贫苦出生，家境贫寒，但是勇猛有力，少年时曾经生擒格杀过猛虎，因此声名大噪。不仅如此，他的祖上居然是三国赫赫有名的周瑜家族。
三和村。这里临近太湖，芦苇茂密，不少渔民驾驶渔船在芦苇丛中穿梭。此时正值盛夏，繁茂成荫的芦苇长满水面，整个湿地成了一片绿色的海洋，清风吹过，绿波荡漾，让人产生无限的遐思。
芦苇有的稀疏，有的繁密，密密的芦花舞动着袅娜的身姿，亭亭玉立，倩影婆娑。清风徐来，在风的吹拂下，芦苇就像天女散花一样，在渔人头顶纷纷扬扬。
“果然中计了！”李神福心中暗喜道。因为，他发现刘和正率军追赶他来到了这芦苇丛。说是芦苇丛，其实就是江南湿地，沼泽和湖泊交相辉映那种。刘和不是南方人，水战他肯定不是自己的对手。
刘和一路追击过来，其实也是有自己的想法的，李神福是杨行密手下的猛将，今番抛弃城池逃亡，自己正好率军追赶，抓住机会灭掉他，也是让杨行密难受的事情。作为和州刺史，他也有自己的骄傲。同时他也是得到了上面那一位得支持。这会，郭崇韬正带领从朝廷过来的中央军猛攻常州呢。