12月7日上午8时许，美国珍珠港上空忽然出现了密密麻麻的日本飞机，成批成批的炸弹暴雨般倾斜而下，将近二个小时日本人控制着珍珠港的海空，随心所欲地进行着轰炸扫射。
两个小时内，日本太平洋舰队出动了350架飞机，击沉、击伤美军各型舰船总计40余艘，炸毁飞机200多架。美军伤亡惨重，伤亡4000多人。而美军太平洋舰队的主力战舰“亚利桑那”号被彻底击沉，军舰上1177名水兵全部死亡。
哥伦比亚广播公司对这一事件进行了长达9个小时的实况报道，世界为之震惊。
珍珠港事件之后仅仅四个小时，日本就发布了战争宣言。这道诏书的措辞极为正式，它给日本和世界带来了可怕的征兆。
“我们忠诚勇敢的臣民们，我们呈上天之名，万世永继的，泽及尔等的日本天皇，在此向美利坚合众国和大英帝国宣示战争。
在我们帝国祖先神圣精神的护佑下，依靠我们臣民的忠诚和勇气，我们祖先遗留下来的伟任一定能够发扬光大，我们一定能够迅速地铲除一切邪恶的根源。”
而珍珠港上空的滚滚硝烟，美国士兵的鲜血，使美国国内的孤立主义在一夜之间销声匿迹。
12月8日中午，因行动不便而一向深居简出的罗斯福总统，作出了异乎寻常的举动。他亲自前往美国国会，而且没有坐轮椅，而由他的长子扶着走进大厅，向美国参、众两院发表了为时6分钟的讲演。
罗斯福开门见山地说：“我有生以来，第一次代表全体美国人民的思想在此讲话。由于美国在昨天——12月7日——这个遗臭万年的日子，遭到了日本军队突然和蓄谋的进攻，为了保卫国家的安全！我要求！国会宣布，自1941年12月7日，星期日，因为日本无端和懦怯地发动进攻，美利坚合众国与日本帝国之间，就已存在着战争状态！”
不出一个小时，参、众两院一至通过了罗斯福的宣战要求。
当天下午，美国政府对日宣战。
第二天，英国宣布同日本处于战争状态。
接着澳大利亚、新西兰、加拿大等近20个国家也相继对日宣战。
德、意作出反应，对美宣战。美国同样也对德、意宣战。
至此，战争名符其实地打成了一场世界大战。
而在重庆，蒋介石获悉珍珠港事件后，第一时间召开的中国国民党中央常委特别会议还未结束，重庆街头已经响起了报童叫卖特大号外的呼叫声和表示喜庆的鞭炮声。当天整个山城都陷入一片欢腾，工厂、学校、机关……一切单位都上街抢购报纸，相互祝贺。
这个消息的效果是爆炸性的，方振皓再得知的第一时间，根本没法相信这是真的，日本人竟然会冒天下之大不韪去惹怒美国？德国的独裁者希特勒都命令海军不可以攻击美国商船。他想知道美国本土现在的情况，于是接通了大学同学佩克的电话。
佩克是一个美国记者，当年夹杂在如潮涌的难民队伍里来到重庆，一直坚持对外报道中国人的坚持抗战与重庆遭受的轰炸。
佩克向他确认了珍珠港事件的真实性，并且也证实了美国宣布参战的消息，他在电话里大声说：“方，你根本想不到日本人有多疯狂，他们袭击了美国本土！我的上帝，我的老板都在电报里对我说，‘这一定是上帝睡着了所做的噩梦！’”
“可事实是真的，我想所有美国人大概都会觉得是从天而降的灾祸吧。我都能想到教授是怎么样大骂了，他向来是个很激愤的人。现在美国本土怎样，很混乱吗？”
“yes，珍珠港遭到的袭击是美国有史以来最惨痛的失败！”佩克大声说，“老板告诉我，现在他从政府和军方那里得到的消息，美国陆海空三军人员全部取消休假，进入了戒备状态，成群结队的小伙子们去征兵站报名参军。罗斯福总统一定会狠狠揍日本人，疯狂的日本人会为此付出代价的！”
佩克越说越激动，方振皓好不容易觑着空隙插话进去，“你所知道的，美国宣布向日本宣战，现在政府和国会有什么具体措施吗？”
“你不说我还给忘了。”佩克在电话那端的语声带上一点喜悦，“因为日本人向英国宣了战，所以英国和美国决定重开滇缅公路，从印度缅甸向中国输送战略物资，你们的第一夫人向美国政府请求经济援助，国会通过了总统提出的决定向中国提供一亿美元贷款的议案，英国也愿意给国民政府贷款1000万英镑。”
“这么多？这下大概中国的经济可以有稍稍的改观，现在重庆的通货膨胀太严重了，简直是入不敷出。”方振皓笑了笑，随即眉头却微皱，紧追不舍问道：“那，军事上的援助会有吗？”
彼端沉寂。
过了许久，佩克才说：“事实上，就我觉得，现在美国的作战重心大概依旧是太平洋战场，直接的军事援助大概伸不到中国，倒是很有可能会从西南面援助你们。”
方振皓敏锐觉察出他的意思，“你是说英属印度殖民地？”
“对。”
“为了保卫缅甸，中英在今年年初就酝酿成立军事同盟。”佩克说道：“英国本土正在被希特勒的空军轰炸，于欧洲战场无力他顾，但是它的主要资源来源地是殖民地印度，所以远东地区英国应该是要全力保卫印度。