王耀武将军的74军和协助他的第五战区第三集团军，打得痛快，毙伤日军少将步兵旅团长岩永、大佐联队长浜田以下一万五千余人，彻底把日本人赶出了上高。”
一个看服色是不低军阶的军官拿着酒杯，慢慢道：“第三集团军可是原来的东北军的一部分，还有九月的第二次长沙会战，这下彻底没人敢小看这帮人了。第五战区副司令邵长官被委座嘉奖了，估计大概是要升任第六战区司令长官了吧。”
“防区为鄂西、湖北、湘西、川东的第六战区司令长官？守得是陪都重庆呀，这下可就成了御林军了！”
“就邵长官那个旧派军阀作风？啧啧，依我看还是省省吧。他带兵又打又罚，我刚从第五战区回来我可知道，他手底下两个集团军，士兵衣着不整，罚站；鞋带、皮带扣系不紧，罚站。有天集合整训，他讲话时候有个营长不时偷看旁边树上的两只嘻闹鸟儿，他一把就把营长扯出来，狠狠踢了三脚，不是旁边人拦着，大概就要上马鞭了。李宗仁长官也不管！”
“话可不能这么说。他那几个集团军，快二十万人了，除了他自己的兵，其他可都是杂牌军。川军、滇军，皖军还有桂军，不狠点怎么服众？再说了，邵长官也不是平白无故就打人，你自己也说了嘛，整训讲话是那营长自己违反军纪了。我听说的吧，他把自己的半年的薪饷拿出来供给伤兵改善生活，那军官和士兵可都死心塌地的，肯跟着他出死力，打硬仗。”
“非也，我看邵长官可会不会去第六战区，御林军非黄埔系不成。”有人反驳说，“说起来，12月23日刚签订了‘中英共同防御滇缅路协定’，这怎么个共同防御虽然八字还没一撇，可总要有人出来做这个司令长官的。”
“不过邵长官也是难得了。西安事变刚结束的时候，谁知道东北军会成什么样子。”一人说了转头看向吴炳章，脸上堆起笑道：“都是吴老教导有方才没走歪路，他能有今天，也是托了吴老的福气，还有蒋夫人的恩惠呀。”
吴炳章捋胡子咳嗽一声，却似不想多说此事，只是笑道：“今日是平安夜，难得的好日子，不谈这些过去的事，说些其他的开心。”
那群人立时会意，很快的转过话头，说起男人们自以为有趣的话题。一句一声，不外乎官场风向，谁得势谁倒霉，谁个敛财有道，谁家后院起火，都是这陪都上流社会的趣闻。
外面到处在打仗，里面却酒浓脂暖，俨然太平盛世。
方振皓仍旧从心底里厌恶这些虚假繁华的调调。
他放下酒杯，想要去找个地方清净清净，哪怕是去吹上一会的冷风也好。
不料吴炳章却道：“南光，坐的乏了，随我去各处走走。”
方振皓只得应了，扶起吴炳章走进人群，他一边与左右人寒暄谈笑，一边又叫仆人去给吴炳章端茶，但那一片喧闹纷繁中，脑中仍旧回响着刚才那些人所说的话，只觉心里乱麻麻搅成一团。
找了个人少略微安静的地方，方振皓扶着人坐在沙发上，把泡好的铁观音递过去，自己也坐在一侧。吴炳章抿了口茶，淡淡道：“如今这世道，人说话就这样，谁得势了就酸溜溜的想要拆台，不必往心里去。”
“我明白。”方振皓笑了笑，拿起酒杯慢慢的喝。
“第五战区，第三战区还有第九战区，都是日本人攻击的重点方向，战事一日也不能停歇。这不，第三次进攻长沙，第五战区就又要协助第九战区，打长沙保卫战了。”吴炳章说着停了一瞬，又道：“他能打仗，打的那几场漂亮仗叫日本人心有余悸，说出来自然面上有光。”
方振皓依然沉默着，侧了侧头，“这次，又要有他么？”
“应该是吧。”吴炳章拂去茶汤上浮叶，拈起青瓷茶盖在杯沿轻轻一叩，“他跟罗卓英还有薛岳都是老相识了，薛岳那条命都是他从淞沪里救出来的。打虎亲兄弟，彼此都知根知底的，这次防守长沙，薛岳大概也乐意叫他来协助。”
方振皓想起他得知的那些消息，中日军队在湘北新墙河一线隔河对峙。自从武汉、南昌相继失守后，长沙的战略地位已经上升到异常突出的位置，成为屏障中国的战略大后方大西南的门户上战略要点。日本人集结了超过十万人的兵力，再度进攻长沙，意图打通粤汉铁路交通线。
他默默捏紧了酒杯，也不言语，低声叹一口气。
想了许久，方振皓才问：“那么刚才谈到的‘中英共同防御滇缅路协定’，真的意味我们要协助英国守卫印度？”
“此言差矣。是我们要借了英国人的势头，来保护滇缅公路。”到底是几十年的老江湖，吴炳章也是平静，“委座用了美援购买军火装备，也要能运的进来才行，滇缅公路绝对不能叫下南洋的日本人封死了。”
方振皓只是听着不时点头，唇角轻抿，也不言语。
“滇缅……他应该不会去吧。”仿佛是要说服自己似的，方振皓这样说着，抬眼却看吴炳章缓缓摇头。
吴炳章叹道：“这事情，谁也说不清楚，到时候委座让谁去，谁就得去。看在我这张老脸的面子上，委座把他当半个自己人来看，也给了他不少的机会。他带着那二十万的杂牌军，在豫、鄂、蜀三省跟日本人对峙，扼守津浦铁路，抗日成果都是明明白白看在世人眼里的，谁也不能否认。”
“不过。”他话锋一转，“据说，在第五战区里，共/产/党和八路军向来无阻，大力发展抗日救亡运动。战区司令不管，战区副司令也不管，听之任之，一些人可看着不太舒服。”
闻言方振皓心里格的一下，迟疑看过去。
吴炳章放下茶杯，目光复杂而又难以捉摸，最后却只是捋捋胡子叹道：“罢了罢了，难得糊涂。”