蒙诸君不弃，予某以动力，使《天朝》得以顺利进展，再次奉上水虿诚挚之谢意。
此前评述中，吾曾于云第一编乃全作之前言，以为后编情节之基础。旧友对拙作之脉络多少有一定认识，观今日书评，似乎新友对本书情节等处颇有争议，特撰此文以答。
其一，松锦决战。
第一编中之初涉辽东一章起，情节便是以宁锦决战为轴展开。
满清定鼎中原之后曾有言太祖一战而王基开太宗一战而帝业定，太祖之一战即老酋努尔哈赤之萨尔浒，此战大明失去了几乎整个辽东，太宗一战便是皇太极之松锦一役，大明失去了几乎全部精锐，不久，便城破国亡。
万历朝建州作乱以来，大明胜寡负多，疲于奔命，建州咄咄逼人，积极进取，但毕竟瘦死骆驼比马大，大明有二百年的家底撑着，两京十三布政司共计关内尚存十五个省份，上亿的人口，如何也不会旦夕而亡。建州国小民寡，蛇吞象，却也一口吞将不下！
此战大明集结了几乎全部的十余万边兵精华，建州大概全部兵力也是十万之数或许较明军略多，但兵力方面两边并无大的差距，单就战斗力而言，祖大寿、吴三桂、马科、刘肇基等辽将手下的关宁军绝不逊色于建州八旗，秦兵、宣大兵战斗力稍弱，但较建州兵至多稍逊一筹，也并非不能一战，这从前后大大小小的战斗中是可以看到的。
两方二十余万大军松山决战，对任何一方来说，均至关重要，说关系两朝命运绝不为过，结局当然早已注定。但从军队的战斗力及战场态势来看，洪承畴也绝不是没有破敌的希望，甚至只要好好把握，中兴名臣的辉煌都在向他招手。但结局，却并非如此，作为汉人，某确实无法接受。
故而前后翻看松锦战报，冥思苦想之下，顿悟明军之败，全系主将之故。
松锦之战前，在杨嗣昌的谋划与洪承畴的努力绞杀之下，关内的流贼除了逃入深山的几个匪首，至少表面上已经局势扭转。当然如果不是皇帝沉不住气提前将洪承畴调往北京，李自成只怕很难躲过一劫。
朱由检空有励精图治之心，却急功近利，缺乏远见，正是在大体上流贼平息的情况下，他命令洪承畴提督出关，其时大有尽早平复辽东的意思。
在围剿闯部最为关键时刻，朝廷匆匆调秦兵勤王，导致功亏一篑，虽然歼灭闯部大部，但匪首逃窜，对此，洪承畴在心里不是没有怨言的。当然，能够胜任总督，也是人生一大进步，想必他赴任之初也是坏了些雄心壮志，但接触了辽东的局面，只怕还是大失所望。
袁崇焕治兵，尽管卓有成效，但是也造成辽兵尾大不掉的结果，袁崇焕被捕，皇帝诏祖大寿回京护驾丝毫无用，袁崇焕一纸文书确说动他们回军，无论如何也说明了一些情况。这恐怕也是袁崇焕被杀的主要原因。
对于洪承畴来说，只怕也是这个问题。祖大寿为首的关宁军，朝廷都感到驾驭不易，何况一个小小的洪承畴？因此，建州围困锦州，正好给了洪承畴借刀杀人的机会，由此导致的种种怪事，也便不足为奇了。