九儿听从地端正姿态坐到玉石桌旁，桌前恰是一簇花丛开得娇艳欲滴，大气出尘，皇帝顺着她的目光问道，“你可知这是什么花？”
“回父皇，是牡丹。”九儿恭敬地回答，心里暗自揣测着皇帝要见她的意途。
“没错，正是牡丹。”皇帝斑白的头发在阳光下显得有些灼眼，说话缓慢而平常，“朕记得先帝独爱牡丹，还曾在宫中栽种过一片牡丹园，称其为百花之王，是世间第一香。先帝在位时数次征战沙场，励精图志，创造了一时的鼎盛，他甚至写过一首诗戏称自己是人中牡丹。”
九儿没有接话，只是维持着淡淡的笑容。
“你不必拘束，朕只是突然想起宫里很久没人陪朕聊天了。”皇帝慢条丝理地说道。
“是。”九儿微微颌首，还是没有妄自插话，皇帝便又说道，“你的父亲……朕是说明陵王，他是先帝生前最宠的皇子，但你知道先帝最后为什么没有把皇位传给他？”