至于木炭，就说是你带着亲兵们进山砍的柴，自己烧的炭，没用一分银子！”
“这样行吗，若是总督大人发现了，怪罪下来？”
“本副总兵说行就行，若是总督大人怪罪下来，本副总兵一力承担，与尔等无关！”
“好吧，卑职听副总兵大人的！”
……
秦、沈二人边谈边走，很快便来到了天王殿门前，这是万寿寺内保存最完整的一栋建筑物，经过泥瓦匠们的简单修缮，便成了五省总督—杨鹤的公事大堂和寝室。
透过密封不严的大门，可以看到头发花白、身体消瘦的五省总督—杨鹤坐在一张半旧的红木香案后面，一边不断咳嗽，一边批阅公文。
秦锋没有请人禀报，径直推门走了进去，而后叉手行礼道：“末将参见总督大人，请总督大人多多保重身体！”
“咳咳，些许小疾，不碍事的……咳咳……过来坐下吧，本督现在面临的困难你都清楚吗？”
“卑职清楚！”
真正亲近的人相见，是不用说太多客套话的。
杨鹤和秦锋便是如此，简单对视一眼之后，便直接谈起了公事！
秦锋在征战的同时，不断命人探查消息，故而对杨鹤现在的情况非常清楚，面临三大困难：
一是兵马虚弱，不堪使用！
为了剿灭中原流寇、解开封城之围，除了西北四镇以外，杨鹤还从山西、河南、四川、湖广等地抽调了整整十七镇人马，合计四十万众。
问题是，这十七镇人马的空额太大了，名义上有四十万之众，实际上能有二十万就不错了，而且大都是老兵弱卒，缺乏训练、缺乏兵器、缺乏战马，战斗力极差！
因此上，才会苦战大半年之久，迟迟解不了开封城之围！
因为这件事，朝廷中的一些御史官整天上本参奏杨鹤，说他不善治军、劳师糜饷、久战无功……要求崇祯皇帝罢免其五省总督之职，另换有能力者担任！
幸好秦锋率领西北四镇人马连战连胜，消灭了大量流寇、夺回了大量城池，这才压住了御史官们的口舌，保住了杨鹤五省总督的位子。
二是军饷不足，士卒抱怨！
要想剿灭中原流寇，需要大量的兵马和军饷，然而大明国库空虚，根本无银可用。
无奈之下，只好不顾底层百姓死活，强行征收剿饷，弄来了几百万两银子！
问题是，这几百万两银子经过司礼监、内阁、户部、兵部的层层剥削，批到杨鹤手中的只剩一半。
杨鹤将这一半军饷发下去，再经过总兵、参将、游击、守备、千总、把总的层层剥削，最后落入普通士兵们手中的就剩几枚铜钱了，干啥都不够用。
士兵们领不到足够的军饷，无法养家糊口，怨气非常大，于是就经常欺负老百姓，烧杀劫掠、无恶不作！
百姓们受了欺负，便纷纷投奔流寇，调过头来和官军对着干，这便是流寇们屡剿不灭、越剿越多的重要原因之一。
三是旱灾严重，无粮可调！
现如今，陕西、山西、河南、四川、湖广五省境内都出现了大面积旱灾，粮食减产严重，粮价一日三涨，百姓们饥饿哀嚎、苦苦挣扎！
为了救济百姓，杨鹤多次上奏朝廷，向比较富庶的江南几省借调粮食。
可是江南几省的官员们总是借故推脱，能借调过来的粮食非常有限，根本不够救济百姓的。
百姓们没有饭吃，又不甘活活饿死，只能铤而走险、投奔流寇，造大明朝廷的反，这便是流寇们越剿越多的另一个重要原因！
这三大难题，愁的杨鹤整天长吁短叹、寝食不安，如今秦锋来了，能将其解决掉吗？