台版转自深夜读书会
购书人：尤巴连结体
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「大老板请瞧瞧。这是我的女儿——葵。」
在我来到现世时，津场木杏太郎这男人曾向我介绍过自己年幼的爱女。
当时那孩子还不满两岁吧。
她名叫葵，津场木葵。
犹记得葵那时用天真无邪的眼神盯着幻化为人形的我，那双眼睛就和她的祖父与父亲一样，拥有看得见妖怪的能力。
也许她早已看穿，我隐藏在人皮底下的真实面貌吧。
「不过可真是伤脑筋，因为家父草率的约定，葵也许必须嫁去大老板那里了……」
杏太郎似乎不愿送女儿出嫁，忧心忡忡地紧紧抱着怀里的孩子。
「啊哈哈哈！史郎随口胡扯的誓言，事到如今早就失效了。杏太郎，你用不着担心。」
「可是，跟妖怪立下的约定，具有非同小可的意义不是吗？有一股预感告诉我，葵未来总有一天会嫁给大老板。我这方面的直觉最准了。」
「毕竟你是史郎膝下子嗣之中灵力最强的一个了。不过呀，在如此年幼的葵眼里，我这把年纪可是超越史郎的老爷爷喔。而且要我跟朋友的女儿成亲，实在也让我心里五味杂陈。」
「呵呵！不过大老板拥有冻龄的外貌呀，我肯定会早一步变成老爷爷的。」
杏太郎如此说着，用温柔的眼神望向坐在自己膝上把玩着娃娃的葵。
杏太郎身为史郎之子，却是个性格耿直又无害的善良男人，我很喜欢他散发的开朗氛围。
在葵身上我也能感受到相同的气息。当时的我并没有特别意识到「这孩子终有一天会成为自己的妻子」，我只是抱着默默从旁守护的心情，轻轻摸了摸她的头，在心里祈求她能自然而然地成为像父亲一样的好人。
然而，为什么……
「大老板，杏太郎死了。都是因为诅咒的关系。不，一切都是我的错。」
「史郎……」
杏太郎死了。
留下年纪还小的葵以及妻子。
死因是出差时遇上坠机意外。据说杏太郎背负的诅咒无数次企图前来索命，但他总是能巧妙地摆脱危机。然而最后还是在无可回避的交通意外中难逃死劫，也许这就是所谓的命运。
杏太郎所携带的包包里，似乎留了一封带有遗书意味的备忘录。
除了对妻女的真情告白以外，还有另外一段用潦草字迹写下的内容，说是从窗外看见类似黑色双手的物体。
以及对于死亡的恐惧。
「常世之王留我一命在人世苟延残喘地活下去，却让我的所有血亲蒙受不幸的命运。没想到这次连杏太郎也……与其让他带走我儿子，倒不如干脆杀了我吧。」
史郎唯在此时难过地悲叹，说出这番反常的话。
平常无论怎么为非作歹，打死都不肯认错的这个男人，此刻却……
只有这一次，他开口表示了对杏太郎的歉疚，并懊悔着为何不是自己代替儿子送命。
史郎在年轻时曾去常世大闹一场，让当时在位的某位妖魔叫苦连天，大发雷霆。
虽说这是他的报应，但我仍深切地体会到自己的无能为力。面对异界大妖怪对他施下的诅咒，我束手无策。
「我决定再去一趟常世，找寻解除诅咒的办法。」
「史郎，别去了。听说现在常世的环境很危险。」
「可是，大老板……诅咒的魔爪也许会伸向我的孙女啊，毕竟葵拥有的灵力与我非常相似。如果那孩子有个万一，我真的连下黄泉都无颜面对杏太郎了。」
接着史郎仰头望向我，脸上表情就像回想起某个往昔的约定。
「对了，大老板，过去我曾经立约承诺要把孙女送给你对吧。既然如此，我希望你能真的履行取葵为妻的约定，并且保护她的安全。我希望……你能永远对她不离不弃。如果是你，肯定没问题……」
「……原来如此。你真的打算把孙女拿来抵债，扔给我照顾的意思吗？你这么做才是真的下黄泉都无颜面对杏太郎吧。」
「可是呀……大老板，如果托付的对象是你，杏太郎也能欣然同意吧。你是个值得信赖的家伙啊。我从没看过像你如此可靠有肩膀的鬼。我说大老板呀，你也许把当时的约定当成玩笑话吧，但若你真的愿意娶葵为妻，我不知道能够多放心呢。哎呀……干脆就这样一言为定吧。你一定能守护葵，葵也必定会爱上你的吧。」
史郎的发言让我彻底无语，真要说起来，他的债务明明老早就还清了。
「史郎，别擅自决定孙女未来的人生，这也不是热爱自由的你该有的作风。况且我不会爱上任何人，也不会被任何人所爱。」
充满空虚的话语徒然消失在黑夜中。
史郎不再多发一语，就这样垂着头消失在暗夜中的某处。
我并没有娶葵为妻的念头，但是对史郎与杏太郎还是抱有一份情，而且也担心葵的安危。