这些邪气每百年就会突破常世与隐世交界处的黑海，为南方大地带来天灾。
然而，只要透过仪式来满足与邪气同时跨越黑海而来的妖怪「海坊主」，海坊主便能获得把邪气反推回去的力量，让南方大地获得百年的安宁。
「我在调查南方大地仪式的期间，也顺便查了一些常世的资料。所谓常世，是长期处于人类与妖怪互争霸权的一片巨大世界。双方在那里创造了许多足以毁天灭地的破坏兵器，因此导致地底邪气大量外泄至地表上，让众多地区化为一片荒芜，或是饱受天灾危害。」
「那片黑海也被认为是用来封存地底外泄的邪气与废弃战争武器的地方。」
而负责管理那片海域的主人，正是海坊主。
「我还听说，位于常世权力阶层最顶端的妖怪，是九尾狐一族……不知道这是真的吗？」
我在提问的同时，自己再度反覆咀嚼其中的意义。
「是呀，九尾狐之中好像还有再细分成天狐、空狐等不同阶级。犬神──正确来说应该称为狛犬──据说在常世则是效命于九尾狐一族的家臣，哈哈！搞不好你拥有常世狐妖的王族血统还什么来著……而我就是你的侍从这样吧。」
「别说这种异想天开的话啦。」
「谁说得准呢，我只是做合理的推测罢了。」
然而乱丸发出嘲弄般的咯咯笑声。
「……我们或许是从那个没有未来的世界被放生的吧。现在隐世与常世之间仍设有通行限制，但或许今后会有更多的妖怪，从常世漂流到隐世这里也说不定。」
我大概能领会乱丸的话中之意。
要是真演变成那样，隐世将会陷入混沌吧。
逐渐失去安居之处的常世居民，或许会渴求隐世这个人妖和平共存的天地。如此一来便会引发纷争。
遭到流放的雷兽所预见的未来中，或许也包含了这样的情况。
但是，隐世已倾注全力于开发与改良净化邪气的药剂。
只要大功告成，今后无论有什么万一，我们也拥有跟常世交涉的谈判空间。
「唉……一味想像著令人担忧的前景，感觉好像会逐步成真。来想点正面的事情吧。」
我陷入苦恼之中，乱丸则还是一样投来讽刺的笑声。
「哈！天神屋的二老板还真是老神在在啊，之后你也会明白八叶这个头衔有多沉重。」
「你、你别乱说了，我怎么可能成为八叶。再说我们还有大老板在！」
「没有太多时间悠哉了吧。百年短得转眼即逝，这点我们应该比谁都更清楚才是。毕竟我们总是按照这个周期完成仪式。」
「……」
我当然明白。
大老板与葵小姐不可能永远留在天神屋。
就算再怎么乐观地估算，顶多一百年……
有时我会感到强烈的担忧，担心天神屋总有一天要面对这两人的离去。
即使如此，这间天神屋以及底下的妖怪员工们，仍会用几乎始终如一的样貌继续存活下去。
「再、再说……还有白夜大人跟砂乐博士在，八叶这职务是不可能落到我肩上的。」
我如此说著，同时将杯中黄汤一饮而尽。
其实我的内心一直都怀抱著忐忑不安，感觉自己被迫面对了平常一直逃避的问题……
乱丸看著我这副反应，又发出嗤笑声。
「也是啦，未来的事情想再多也没办法改变，我现在反而比较认真担心珍珠奶茶成瘾者的过胖问题。」
「咦，这是怎么一回事？过胖？」
「大家对珍珠奶茶爱不释手而每天喝上好几杯，结果变得肥嘟嘟的，简直有害健康。」
乱丸若有所思似地望向远方说。
明明没多久之前，他还左一句珍珠右一句珍珠的。
珍珠饮品已经坐稳南方大地的灵魂饮料这个宝座，但据说热量相当惊人。
由于珍珠本身是利用一种名为树薯的根茎类植物所做成的淀粉物，每天摄取那么多碳水化合物，要不胖也难。
即使如此，珍珠饮品似乎仍拥有令人无法招架的魅力，让统管南方大地的折尾屋认真陷入苦恼。
「该乾脆订立个法条，规定大家珍珠饮品每日最多限饮一杯之类吗……」
「呃，哈哈哈……珍珠的影响力总是能令我为之震惊呢。」
在我们闲聊的同时，「如虎添翼」的招牌主菜牛杂锅上桌了。
我与乱丸津津有味地吃著牛杂锅，同时继续聊著天南地北的话题，并且交换情报。
踏出餐厅的我们，走在妖都的夜路上。
来到这时间带，醉倒在路边的妖怪比比皆是。
此时正好有个醉汉迎面而来，撞上乱丸后自己倒地。
（继续下一页）