松叶大人听见那个名字便立刻抬起头──就在他吃完半盒黑糖甜甜圈球的时候。
「叶鸟先生把你们吵架的原因告诉我了。我在那时得知太太的名字。他还说笹良女士是容貌非常美丽的鹭妖，为松叶大人努力做了鸡肉炖菜。」
「……是呀。然而我却把那一桌饭菜给掀了。」
「而且还惹笹良女士哭了对吧？真是无可救药的大男人耶。」
「……啊，是啊……实在无言以对。她明明是个贤妻，同时也是个好妈妈。」
松叶大人整个人缩得小小的，绕著两手手指反省中，好可爱。
个性随著年纪增长而越趋圆融的现象，在我祖父身上就可以看到，不过松叶大人昨天还在发飙闹事，很难说呢。
「既然笹良女士是个贤妻良母，那看见松叶大人与叶鸟先生父子俩彼此疏远的状况，想必心里一定难过得不得了吧。」
「……」
「我并不打算轻易说出『你们两个赶快和好不就得了』……这种多事又不负责的发言。毕竟换作是我，如果生母突然出现在面前，然后不清楚内情的周遭人士跳出来要我跟她好好相处，我想我也办不到……因为就算血浓于水，有些已经破碎的关系是无法重新拼凑起来的……」
「……葵？」
「……」
这番话无意识地脱口而出。说完之后我才回过神来，惊讶地掩住了嘴。
我……刚才在说些什么？我说了妈妈的事情……？
「总……总之，就这样啦。嗯，松叶大人你明天就要回去了对吧？那就这样吧。」
「嗯哼……」
松叶大人皱起眉头，对我的态度感到疑惑。
「不过呢，在我看来，并不觉得你跟叶鸟先生的关系无法修复哟……」
虽然他们都很气彼此，但同时也在寻找能道歉的机会。
如果有机会，希望能挽回这段关系──我从这两人的话语中感受到这样的心情。
而能系起双方的心的契机，果然还是身为太太，同时也身为母亲的笹良女士满怀爱情亲手做的菜吧。
「……葵。」
松叶大人握起我的双手，轻轻拍了拍。
仔细一看，才发现自己的手从刚才就颤抖个不停。松叶大人的手传来的温度，总算止住我的颤栗。
恐怕松叶大人完全不明白我到底是怎么了吧。
我也被自己刚才那股无法摆脱的慌乱而感到吃惊。
「谢谢你……松叶大人。」
我缓缓站起身，对松叶大人说了句晚安后，便离开这间客房。关上拉门后我转过身背对房内，独自陷入一阵沉思。
母亲亲手做的菜啊……
那是我再怎么渴求也得不到的东西，是孤独与苦痛的代名词。
「葵大姊……」
年轻的随行天狗们站在不远处屏息，用眼神关心著我。
我发现他们之后，马上换上笑容回答：「没事唷。」
「松叶大人说他明天还是要回朱门山。不过，我有个小小的计画……欸，你们愿意帮忙吗？」
我召集年轻天狗们过来围成一圈，然后说明了明天的计画。
他们兴高采烈地答应帮忙，而我则马上回到旧馆厨房进行所需的准备。
叶鸟先生早已把碗盘全洗好了，回去大掌柜的岗位上工作。小不点则玩弄著叶鸟先生身上掉落的黑色天狗羽毛，在地上滚来滚去的。
「那么接下来……我得尽自己的一份力呢。」
以平常作息来说，现在已经是我的睡觉时间了，不过我继续把明天计画所需要的东西准备好，并确认各种必要的食材。
「哦……？」
叶鸟先生真是的，把涂鸦本丢在这没带走。
我捡起本子，打算重头看一次他画的纸话剧。
「嗯？里头夹著什么东西耶。」
涂鸦本的最后一页，夹著一张旧照片。
画面中是一群不受控制，各玩各的天狗六兄弟，还有一脸臭屁站在正中间的年轻版松叶大人，以及怀里抱著婴孩的梦幻美人……这是一张黑白全家福。
当时的叶鸟先生脸上还保留著稚气，不过一身修行僧的装扮很有天狗的架势。
虽然整个人的感觉跟往常不太一样，但那爽朗的笑容与直盯著镜头的眼神，果然是叶鸟先生的作风……
「这位美女就是笹良女士吧。松叶大人也真够好命的，娶到了这么楚楚动人的美娇娘，还对人家挑三拣四的。」
照片上的女子将一头淡色长发绑成后马尾，五官十分清秀，连笑容都婉约动人，完全符合红颜薄命四个字。
重新看了一遍纸话剧，发现叶鸟先生笔下所画的家人，确实都掌握各自的神韵与特徵。
（继续下一页）