「葵，你知道吗？北方大地的首长，原本是一国的君王这件事。」
「君王？这是什么意思？隐世之王不是妖王才对吗？」
「这是在隐世受现今妖王家统治之前的事了。这片土地独自封闭于冰天雪地之中，被高山峻岭所包围，过往曾有一段漫长的时间自成一国，构筑出独有的文化。」
「所以才会说北方大地在八叶中的立场比较特殊，不受妖都宫廷的势力所影响？」
「妖王的权威在这里难以伸张也是出于此因吧。这也代表着对于冰人族而言，一族的首领──也就是坐镇冰里城的『城主』是多么值得崇敬与效忠的存在。尤其前任族长拥有强大的能力与威望，长久以来治理着北方大地。然而他因病卧床，加上继任人选迟迟未有下文，所以这里的治安与经济也陷入不稳定。」
「这件事……我之前跟大老板去果园时也曾听他说过呢。」
我记得当时继承的纷争越演越烈，还死了很多候选人，最后由前族长的么孙「清大人」继任。
为了平定北方大地的纷乱，原本在天神屋当女服务员的春日嫁进清大人家。因为身为文门狸的她是西北大地八叶的孙女，更是在隐世掌握政治大权的右大臣之女。
「虽说目前局势不稳，但北方大地的八叶所拥有的历史与地位有着截然不同的高度。如果能取得他们的支持，相当于得到这片土地上所有冰人族当靠山。对我们来说也等于获得足以与中央抗衡的力量吧。」
白夜先生口中虽然如此说，双眼却渐渐低垂。
「不过……看来事情果然不如想象中这么容易吧。」
「咦？」
一艘空中飞船从山峰的背阳面现身而出。
飞船上高挂着黑色旗帜，上头有着冰骷髅的图案。
「那是……北方大地的空贼！」
「空、空贼？」
对面船只的甲板上确实站着几个看起来凶神恶煞的大汉，单手持冰剑并且伸舌舔唇，锁定着眼前的猎物。
「把船上的货物留下，通通给我滚！」
「那艘最新型的空中飞船也是我们的囊中之物！」
接着他们还提出无理的要求，总觉得让我回想起以前遇到的那批山贼啊。
这里的治安果然很差，盗贼横行，四处为非作歹。
「咿？他们是怎样？竟然用冰制的大炮对准我们耶！」
「朝十二点钟方向攻击！准备就绪！别被区区一群空贼给击沉了！」
折尾屋大老板乱丸站在高处，扯开嗓门对自家船员下达指令。
不一会儿，两船互相展开炮击。
震耳的炮击声响此起彼落，烟硝味四处弥漫。
「等等！欸欸欸！现在是什么状况啊！开战了？」
「葵小姐，您这样很危险！请快点蹲下身子！」
在银次先生挺身掩护之下，我就地蹲了下来。不断朝我传来的是阵阵炮击所引起的冲击、船身的剧烈摇晃，以及船员们强而有力的吆喝。
蹲低的我什么也看不见，不过在心中暗想大炮炮弹若是直接击中我们的船不知道会有什么下场，便觉得冷汗直流。
「小老板，这下正好。你就趁着这场骚动带葵一起离开吧。要是真有个万一让她被空贼抓走了，我们可就无颜面对大老板了。还有……你明白接下来该如何行事吧？」
白夜先生一边在船板上趴低身躯，一边朝我们靠近，向银次先生下达了命令。
「是，我都明白，白夜先生。葵小姐，我们该出发了。」
「偏偏挑这种时候出发？」
「请您坐在我的背上紧紧抓牢！绝不能被甩下去了！」
「咦！哇～～」
银次先生四周升起烟雾，随后他幻化为巨大的九尾狐，衔着我的衣领轻而易举将我抛往背上。接着他从船上飞奔而出，宛若一道银色的流星。
「有人逃走啦！」
「追上去！一个也不能放过！」
我听见粗暴的妖怪空贼们发出吆喝，但仍紧闭着双眼，光是顾着抓牢银次先生就让我够分身乏术了。
同时我也发现自己虽然被埋没在积雪飞扬所形成的迷雾之中，却一点都不觉得冷。北方大地的御寒装备果然拥有优秀的性能呢……我暗自感到一阵佩服。
巨大的九尾狐划过冬日的寒风，穿越冷杉林。
我一路上紧紧抓住他的背，确保自己不会摔下来。
炮击声在此刻也早已远去。一开始追赶我们的那群空贼手下，似乎也彻底被我们甩开了。
银次先生奔驰的速度宛若流星，一瞬间已跑了这么远。
「葵小姐，您耳朵应该很冷吧？我想还是戴上帽子比较好。」
「啊，都忘记这东西的存在了。」
（继续下一页）