她眼眸清亮，「所以还望沈大人莫要再自作多情地以为我肯借你粮食乃是因为私情。」
他思忖半晌，方道：「允你。但此事必得奏与皇上知晓。」
「随你。」她毫不在意，「与你向皇上替严家请功相比，不若请皇上予严家点正经好处。」
沈知书一时间竟险些辨不清，她这毫不将他放在心上的神色究竟是真心还是假意，立在那裏僵了半天，才低声道：「好。」然后望她一眼，又谄媚道：「既如此，我便等着你严家的粮了。待西面奉清路所调粮甲运到之后，我必如数还你严家。」
严馥之挥袖一指厅门，「好走不送。」
他二话不说，转身大步走了出去。
她见他走得如此利落，脸顿时就垮了下来。心中直冷笑。什么狗屁心意，倘是有半分心意，何至于回青州半年都不来找她一次，此次还不是因有事求她才来？又暗下恨起自己来。怎的如此没出息，纵是知道他是这脾性，也实不忍心驳他所求，甚至白日裏在外面的时候就已在琢磨这粮草一事，便是他今夜未来求她，只怕她也将捡日使人去他使司衙门送粮罢！门柱边上那迭瓷盅碎片棱角锋利，看得她眼角阵阵发酸。
屋外夜风卷尘而起，顺着他的瘦长身影一路嘶啸而去。
沈知书脊骨僵寒，走着走着，便冷了脸。当初他回京述职前，她是多么决绝且不留情面，直称不肯随他回京，亦不愿他而委屈了自己丝毫。他非厚颜之人，纵是再回青州，又岂能像泼皮赖户一般地再去对她纠缠不休？她的家世地位与他不衬，他自是知道。而他今夜来她府上，又岂会就只是为了要借这粮食。想青州一带重商夫贾非她严家一个，他还不能问旁人去借粮了？无非是想拿这借粮之机，替她严家向皇上请功，倘是皇上有心，说不定严家还能得个封赠赏秩。但她又哪裏在乎？罢罢，无论他心意如何，她横竖都不会受。他往后何苦还要再讨这没趣儿？
岷山脚下的夜风更是凛冽。
新筑大营之外火把簇亮，一纵亮甲骏马口中衔枚，顺道缓缓行入大营南门。其后人马之阵层起如潮，一片片甲胄冷光在夜色中显得格外寒戾。
有小校在营道上飞速奔跑，待至中军之前才停下，喘着气在行猿外高声道：「报——！」
帐帘被人从裏面掀起来，宋之瑞走了出来。
小校立即呈上军牌，飞快道：「报，北三路宣抚使、左监门卫将军狄念之部已抵大营之南！」
宋之瑞脸色大晴，「狄将军何在？」
宋之瑞挥手遣退小校，自己反身去牵马，然后一跃而上，朝大营南门驰去。才至城营南墻，就见远处黑马银甲之人立于道旁，一桿长枪横在臂中。
他微微笑起来，缓缓催马过去相迎，尚隔着数丈的距离便高声叫：「狄将军！」
狄念闻声转头，在夜色中辨了片刻才认出是宋之瑞，当下也含笑道：「宋将军。」随即策马过去，又道：「本计于明晨到的，谁料路上赶得快了些，竟在夜裏就到了，有劳宋将军部下迎我人马入营。」
早先随孟廷辉来潮安平乱那次，他与宋之瑞就已相识，更知道这个出身青州大营的中年男子实是军中良将，而二人那次在柳旗城外大剿乱军配合得又是极好，所以今次得知曹字雄自青州派宋之瑞领军北上援岷后，他便打定了主意要将宋之瑞暂留麾下，以助大军北上诸事。
宋之瑞遣人去接手监军入营一事，又对狄念笑道：「狄将军此言非折煞末将不可。前日罗必韬将军领着庆州二万人马才抵大营，末将是真没想到狄将军之部竟能这么快就从汾州赶赴此处。」
狄念驭马入营，眉眼暗了些，口中道：「皇上君令在前，军中谁敢拖步不进？大战所耗甚巨，拖一日便是给万民添一日难，我等自当是能快便快些。」