即墨城北，丁字湾。
天才刚亮，鸡鸣也只响了一遍，清晨的水面上弥漫着薄薄的雾气，初升的旭日洒下光芒，化作不断变幻的光影。
临近海岸处，占地巨大的船坞此刻却十分喧闹，打破了周边的静谧。
“仔细着些，可别出了什么闪失！”
“看准了旗语，到时一起动手，眼下可得把好了！”
船坞之内，云集着来自周边各县的匠人，一些身强力壮者已忙得满头是汗，于是干脆赤着上身，古铜色的躯体在汗珠的衬托下，隐隐泛出油光。而所有人忙活的中心，正是一艘堪称庞然大物的船只。
只见其通体玄黑，在冰冷而暗沉的光泽下显得尤其狰狞，船身上方耸立的烟囱亦朝外喷吐着黑色的烟气，犹如噩梦之中的鬼怪。
指指点点的匠人之中，有着陈阳、鲁矩、苗月儿等三人的身影。
修身道袍恰到好处地勾勒出苗条的身形，露七分，藏三分。白皙的面庞上并没有早起的倦意，只有满满的好奇，因为身量不高的缘故，苗月儿踮起脚来好奇地看向黑色巨船，并询问道：“矩子，这船只怕用了上万斤铁吧？这么重，为什么没沉下去呢？”
船还没下水，就说什么沉不沉的，无疑不大吉利，但陈阳与鲁矩对此却无所谓。此刻的鲁矩正一脸倦容，听到对方话后，足足过了好一会儿才回过神来。
“嗯……啊……”
在他原本的计划中，此船并不需要改造成如今这副模样，只是因为在改船之时，灵感不断在心中涌现，从而使得工序不断加码，连续熬了几个通宵之后，总算在今天堪堪得以完成，即将下水。
“好叫苗姑娘知道。”鲁矩整理了一番言辞，这才道：“这船外头虽包了铁，里头到底还是木料，而之所以不会沉没，是因为船身最下层中空、且分为了多个舱室，如此便能提供足够的浮力，我将其称为蜂窝舱。咱们这艘船共有二十三个舱室，其中便有七个蜂窝舱。有了这舱室，即便其中一个漏水，只要及时修复，也就不会蔓延至其他区域，能保整艘船不失。”
“也就是说，这舱室里不装任何东西，只是空着，对么？”
苗月儿也是聪明，一点就透，“这艘船虽然看上去大，内里却是个空心的，不过这浑身铁甲的模样也确实挺唬人的，我还是头一次见到这样的船……矩子能想出这么个办法，果然了得。”
“这并非是我想的。”鲁矩如实答道：“这蜂窝舱其实早便有了，在南朝的《宋书》之中，便有关于八艚舰的记载。”
此宋非彼宋，当是时也，晋室因五胡之乱而衣冠东渡，北府军刘裕趁势而起，于乱世之中建立刘宋，也即南北朝的第一个南朝，距今也有着千余年。
陈阳自然知晓鲁矩博闻多识，待其科普完后，顺嘴问道：“矩子，你打算给这艘铁甲船起什么名字？”
“此船于形制上，是继承了登字号宝船，而这铁甲的灵感则来自于龙陵天宫的玄蛟舰，我打算从这两者之中各取一字，将其命名为‘登玄’号。”
“登玄?”陈阳琢磨了片刻，微笑着点头，“这名字取得确实不错，寓意也好……此番出海，期望你我能够成功登玄，踏入那传说中的三座仙山。”
鲁矩极有信心地道：“有道兄在，此番必能功成。”
“按照先前定好的。”陈阳此刻已从崂山赤松的星图推算出了三仙山的大概海域，此刻也是信心十足，“今日下水，明日祭海，后日启程。”
正说着，最后的检查也已完毕，站在最高处的匠人挥舞着手中旗帜，令船体附近的工人纷纷离开。
船坞中心处，只剩下深坑中的“登玄”号，以及其四周的脚手架。
远处，一个须发苍白的老匠将铁皮围成的喇叭举起，扯着嗓子大喊道：“开闸！”
船坞底下的数道闸门在几名壮汉的努力下共同开启，水流呼啸着奔腾而出，逐渐填满了坑底，接着水势缓缓上升。
一点点地，源自周边几条河流的水汇聚于此，已然高过了船底。
“水够了！”还是那名老匠人，此刻又用那铁皮喇叭大喊：“拆架！”
于是，船坞内所有人齐齐拉住架子上的绳索，一条条队伍宛若拔河一般，喊着号子一同用力。
登玄号两侧的架子由此散开，船身顺势往下一矮，而所有人的心也紧跟着一沉。
造船容易下水难，尤其是海船，古往今来，不知多少巨船就倒在这临门一脚上，只见水势继续上升，而眼见得就要沉入泥沙之中的登玄号也跟着摇摇晃晃地浮了起来。
“成了！”
目睹此景，人群中爆发出响亮的欢呼声，参与到这次改船的匠人们无不兴高采烈。其实他们本都是附近县城的匠人，平日里多受墨家门人的襄助，今日来此卖力，不为钱财、只为报恩，抛弃了世俗间的利益，反爆发出了惊人的力量。
船已然成功浮起，而引擎发出的轰鸣声也越发响亮，随着船坞完全打开，于黑烟阵阵中，这艘怪物一般的铁甲船向前行驶，将顺着船坞连接着海边的一段深沟航行，直至停泊在海湾港口。
汞气带来的动力倒也十分充足，似乎已不亚于即将问世的高压蒸汽机，一个崭新的时代即将拉开帷幕。
眼见登玄号成功下水，陈阳也就放下心来，嘱托鲁矩好生回去歇息，养足精神后，自己便回到即墨城中，开始着手预备明日的“祭海”仪式。
所谓祭海，最早源于先秦东夷部族对海神「禺京」的崇拜，接着，因海神与龙王信仰的融合，形成了「春祭龙王，秋酬海神」的习俗。
至此，出海之前先设坛祭海，便成了沿海各府县约定俗成的惯例。
首先，要选择一处面东背西的地方，以崂山绿石建立祭坛，四周还要插上「二十八宿旗」。