有的只探出了上半身，努力朝着上方伸出手；有的则双手掩面，似乎在绝望哭嚎；诸多千奇百怪的姿势，就像是地狱的缩影，隐隐散发着令人窒息的魔性，叫人下意识不敢直视，难怪要将那外头的石门锁住。
“……”
陈阳静静地注视着这一幕，面上并没有什么改变，而苗月儿则突然有些惶恐，气息变得急促了起来。
她看得清楚，那些人形木桩的灰白色表皮，竟与自家这位师兄如今的肤色十分相似，隐隐间分明存在着某种联系。
“通过罗生门，就抵达了黄泉之国的深处，这里又叫作根之国。”鸦翁拿起拐杖，在地上一笔一划地写着：“在下方埋藏着的，是支撑起这世界的神树之根。”
看到“支撑世界的神树”这等字眼，陈阳眼前立即就浮现出了那棵通天彻地的黄金巨树。对于这些岛民而言，脚下的陆地便等同于这个世界，而位于三岛中心的神树，自然就是支撑此方天地的基石。
陈阳也跟着落笔，问道：“土里的那些东西……是什么？”
“……”
鸦翁顿了顿，虽仅仅只回复了两个字，却又令人不寒而栗，而他写的正是——祭品。
老人家古井无波的面色，此刻莫名显得有些恐怖，过了一会，又补充道：“他们并未死去，只是生命被神树同化，所以才变成了这副样子……再这样下去，或许你也一样。”
意思是说，这怪症的起因是神树的侵蚀么？
陈阳想了想，觉得对方说得多半是对的，引起这一切的导火索，也就是那龙雀身上的火珠，其核心正是扶桑神树的精华。
虽然事关自己的性命，可陈阳却并不因此而感到焦虑，因为焦急并没有任何用处，反而会干扰思绪。他就像是一个旁观者般，静静地思考、推测——肋下的那两道肉翅，原以为是肉体异变所生，如今看来却并非如此。曾经在祖龙陵见到的那些羽尸，其实不过只是转化失败的过渡态。当肉身最终被同化后，就是变成这种木桩一般的模样。
俗话说，十年树木百年树人，这下难道真要做树人了？
如此无知无觉的长生，还不如不要。
照这么看，自己在来到这海岛后症状有所缓解，其实只是因为受到了神树生命力的滋润，症状并不是真的减轻、而是肉体对异变的排斥变弱了……
“……神树是这个世界的根基，它的根系承载着我们脚下的土地。过去，每当地上有大的灾害发生时，各族就会选出祭品，跨过罗生门来到这里，将自己埋入地下，以求神树平息灾祸。”鸦翁以拐杖为笔，慢慢写道：“我们生命来自神树，最终也要回归到神树，能够这样与神树同在，不失为一种荣耀。”
还荣耀……怎么你自己不试一试？
陈阳腹诽了一句，他倒并没有急着问解决自己这问题的办法，而是好整以暇地道：“……那为什么，你们后来又不这样做了呢？”
先前已经看到，外头的“罗生门”已经紧闭许久，像方才开门时落下的那些尘土，至少也积累了数百年，可见这献祭早就已经停下。
“因为地面上已经不受控制，而外界无论发生了怎样的变动，也难以影响到地下的国度，所以……”
陈阳明白过来，原来是因为避居地宫之后，就不再需要通过献祭来解决问题了，毕竟上限就在那里，怎么挣扎也不会有太大的效果。用性命来供养神树根本没这必要，因为外界的风调雨顺已经与他们无关，说不定，他们还巴不得外头的环境更恶劣些，好方便夺回原本生存的土地。
“想要解除我身上的异变，就等于是要停止神树之力对肉体的侵蚀与同化……”陈阳思索道：“可以说，我这症状在冥冥之中，正是受了那神树的影响。神树精华就像是这神树的分神，当时虽能瞬间治愈我身上的伤势，却也因此在我体内顺势扎下根来，不受控制地成长蔓延，掠夺我的精气，直至将血肉彻底化作树木，我陈某人到时也就变成了这神树的一个分身……”
“那些羽尸虽说也有变化，却是因为修为太低，不足以进一步变化，等于卡在中间不上不下。而龙雀之所以不受影响，是因为本就是死物，只得了神树精华带来的生机灵气。照这么看，过于强大的生机也无异于是个诅咒。”
多亏了有鸦翁带着陈阳来到了这一片土地的最底层，他才能直观地了解自己的身上到底发生了什么。
“你的问题，在我们这无法处理。”鸦翁继续写道：“想要改变，只有通过黄泉，去往根之国的最深处，神树根系的最底端……传闻，去那里，就可以取回生命，并斩断与神树的联系。”
见总算是有了解决的办法，陈阳顿时精神一振，有人指点果然是比自己乱琢磨强上太多，因想要了解得更详细一点，他又追问道：“在那里又有什么？”
鸦翁只在那里摇头，示意自己也不知道，他所知晓的一切都只是传说，自身从来没有去亲眼见过。
因此，对于方才的说法，他也不敢肯定一定就能成功。
即便如此，有个模糊的方向总归好过没有方向，陈阳还不想就此放弃这条小命，于是问道：“该怎么去黄泉？”
鸦翁显然料到了陈阳有这么一问，示意两人重新跟上自己，将那罗生门关闭后重又回到地宫的上层，指向位于远处边缘一角的洞窟，以及其下的暗河，说道：
“从这边进去，逆着水流前行。”
陈阳看向这暗河，只见河水微黄，却并不是因为水中含有大量泥沙而浑浊的黄褐色，而是一种不怎么纯粹的金黄。水中更充斥着他生平仅见的充沛灵气，深水处偶尔可见游弋着的大鱼，外表恰于之前在海上碰见过的大鲛一模一样。
显然，这就是方才宴会上苗月儿提到的暗河，而暗河所连通的正是黄泉。陈阳猜测，这岛上各地的水源多半源自同样的地下水，也只有这样的水，才能养育出岛上诸多的异兽。
“多谢了。”
陈阳转头谢过了鸦翁，便立即带着苗月儿启程回返营地，打算做足了准备，带上人手，再来开启这趟下黄泉的旅途……