上千斤重的大鱼，一路拉回去并不容易，沿途冰面发出不堪重负的声响，好在最终没有开裂，令众人得以安全回到营地。
此时，陈阳正协助众人一起扎营，他以搬山派的方术，指挥众人以雪为砖，堆砌出一座座简易的冰屋。
众人原对此将信将疑，死活不肯置身于这冰棺般的狭小屋舍，但当真进去后，才发现原来比毡毯围成的帐篷还暖和许多。
“不好意思。”张玉琪趾高气昂地来到陈阳面前，扬起下巴，竖起一根手指道：“今日运气不好，只打到了一条小鱼而已。”
真的小么？
陈阳望着对方身后那条足有小山般大，根本遮掩不住的鳇鱼，摇头浅笑。
“多亏了玉琪真人，这么大的鳇鱼可是少见，此番算是有口福了。”
说罢，就带着众人将这巨大鳇鱼拉入营中，亲自主刀将其大卸八块，以八口大锅共同炖煮。
上千斤的巨鱼看似不小，至多也就是足够三百人吃个两、三顿，这些精锐家丁本就壮实，一个个胃口极大，若是放开来吃，说不定一餐便能将这大鱼了账。
大火烹煮下的鱼汤很快就变成了奶白色，也不用什么其他作料，不过只是洒些细盐。
当众人各端上了一碗热乎乎的鱼汤，浅浅一抿，险些鲜掉了眉毛，鱼肉更是跟煮出了膏一般，吃下一块后嘴巴像是吃了熊掌般黏糊。
于鳇鱼的各个部位当中，又以吻部软肉最为精华，而禄顺特地将其分作三份，交予了陈阳、张玉琪、李世忠等三人。
李世忠出身于将门世家，虽驻守关外，成日里与刀枪为伴，却从未少过吃食用度。
自小到大，他穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，便是教授读书写字的西席先生也是举人出身，却被这鳇鱼汤所俘获，一连干了三大碗，仍旧意犹未尽。
他放下碗，长出一口气，感到体内仿佛涌动着一股热流，暖和了冰冷的手脚。
“我曾以为，鱼越大，则肉质越是粗糙，没想到这鳇鱼不仅肉质肥厚、更是鲜美无比，与我之前吃过的全然不同……在这黑水之中，原来还有这般的神物？”
“回少将军的话，这是成了精的鱼王，自然与一般的不同，若没有张真人出手，也不好将其拿下。”禄顺接话道，“不过这鳇鱼虽好，到底还不足以算在‘三宝’之内。”
“三宝？”张玉琪细细品尝着奶白色的鱼汤，“……不知又是哪三样宝贝？”
“人参，貂皮……乌拉草。”李世忠赶忙道，“这三者就是俗称的关外三宝。”
“我知道貂皮可御风寒，人参自不必说，这乌拉草又是什么？”
“呐，你屁股底下不就是么？”陈阳随手一指，说道：“其实这乌拉草随处可见，生机尤其顽强，幼嫩时可用于饲养骡马牲畜，粗老后可用来编织席子、草鞋，填充被絮，将其捶打后放入鞋里，就能免生冻疮，还可除异味……功效这么多，又随手可得，当然是宝贝了。”
“人参，貂皮，那是达官贵人的心头好。唯独这乌拉草，却是塞外百姓不分贵贱，都能用得上的好东西，在我看来，却比之前两样都好。”
“是么？我还道这是一丛普通野草，经你这么一说，似乎的确不凡……我待会倒要试试，将其捶打后塞进鞋子，看看是不是和你说的一样暖和……”
张玉琪望着那一丛覆盖着厚实积雪的野草，又问道：“明明你也是第一次出塞，怎么对这地方似乎很是熟悉？”
“我虽是第一次来塞外，可历代搬山道人的行迹早已遍布天下，塞外种种自有先人口述笔载，自然不会陌生。”陈阳答道，“相较于中原，这里人迹罕至、有不少深山老林，灵蕴确实深厚，却也容易出些精怪，譬如红黄白柳灰之辈，及其出马弟子、巫师神婆，所以塞外百姓才尤其敬畏鬼神。”
“你这么一说，此地倒有些像是祖天师传道之前的蜀地，与其任由淫祀肆虐，倒不如伐山破庙、斩鬼除魔，以光大我玄门正法。”张玉琪可惜道，“可见重阳宫那些人实在不争气，这么块好地方，竟让给了雪山上的那群妖僧。”
对此，陈阳倒是有些不同意见，他道：“一方水土养一方人，玄门正法在这地方，倒真不一定有野狐禅好用。而雪山教法讲究以人为祀，只要舍得本钱，效果也不会打多少折扣。”
二人就这么闲聊，而李世忠、禄顺等便在一侧旁听，话中有许多词句是他们所不能理解的，难免因此感到些云里雾里，但也勉强明白了些大意。
冰天雪地有千般不好，但唯独不用害怕浪费吃食，无论哪样食物，只要放到雪地里片刻，就能冻得严实、不怕腐坏。
一餐将巨大鳇鱼吃去半边后，剩余的一半便切开保存，作为后续路上的干粮。至于鳇鱼身上用来制作肃慎箭的骨板，则被陈阳给收了起来备用。
“吃饱喝足后休息一番，明日再继续上路。”作为向导的禄顺殷勤地为陈阳奉上一杯香茶，“等过了那黑水，距离白山脚下就已不远，那地方可了不得，不仅是女直人的圣山，高丽那边的人也敬若神明。”
“这么说来，我们如今已算是深入女直人的腹地……称之为深入虎穴也不为过。”作为统领精锐家兵者，李世忠同样在谈话者之列，他的样子看上去有些忧虑，“至今却仍没有见到他们的影子，不知那些建奴到底躲在哪里？”
“应当是躲在老林子里。”
禄顺答道，“咱们这营地只是看上去周围空无一人，但周边至少还有十来个位于林中的部落，不过这些部落又被称为林中野人，与赫图阿拉那些人的关系并不算近。因其不通汉话，难以沟通，又有个生女直的别名，以与建奴区别。我曾往来塞外行商多年，也是在极偶然的情况下，才见过他们寥寥数次。”
“若是能许以厚利，或许能够让他们主动将潜逃至此的建奴交出来……这些人在林中打猎捕鱼为生，日子过得十分困苦，不过个个身强力健，若作为军卒，比寻常女直士卒还好。”