林玦隐匿身形，如同鬼魅般在殿宇楼阁间穿梭，侧耳倾听，在一些文吏的交谈中得知，城主已经多日没有在主殿办公。
一股强烈的不安袭上心头。林玦不动声色，继续潜行，越过办公区域，向着后方那片更为幽静、带着浓郁生活气息的豪华庄园摸去。
他穿过几条回廊，又翻过几道内墙，终于看到一处精心打理的小花园，以及旁边一栋典雅的三层阁楼。
“果然是地主二代啊……”林玦心下暗忖。
即便当年关系还算亲近，萧晨宇也从未邀请他们这些小弟来自家做客，仿佛这里有什么禁忌，因此林玦对内部结构并不熟悉。
但到了这个位置，已经足够他找人了。
为安全起见，林玦选择藏身于一株枝繁叶茂的大树树冠之中，悄然开启武魂，感知视界如同水银泻地般铺开，小心翼翼地探向那栋最为华贵的阁楼。
……
阁楼二层，一间装潢考究的待客室内。
诺丁城主萧远峰正襟危坐在主位之上，面容严肃庄重。林玦要找的发小萧晨宇也在一旁，他此刻正垂手站在父亲身侧，一言不发，神情拘谨，仿佛一个忠诚的侍卫。
下首客位上，坐着两名身着华服、气息沉凝的魂师。
“二表哥。”萧远峰缓缓吐出一口浊气，打破了室内的沉寂，“家族的意思我已经知道了。可诺丁城只是法斯诺行省的一个边缘小城，无论是地理位置，还是经济储备，都算不上重要。就算……就算举事，对家族大势恐怕也没有太大帮助。更何况，我并不认为现在是一个好时机。”
被称为“二表哥”的那名魂师缓缓摇了摇头，语气带着一种居高临下的疏离感：
“表弟，你这一脉离开家族核心的时间太久了。有很多机密，我不能告诉你，你也无法想象现在大陆的局势变化有多么剧烈。这一次，不是你想置身事外就能混过去的。”
萧远峰的臉色一下子變得更加沉重，目光转向另一位年纪更长，气势也更强的魂师：
“三姨夫，您……也是这个意思吗？”
那位被称作“三姨夫”的魂师斩钉截铁地回答道：
“具体时间或许还可以再商议。但是，家族的命令，你必須遵守！否则，便是自绝于狼家！别忘了你的城主之位是怎么来的。”
或许是觉得话说得太重，三姨夫的语气又猛地缓和下来，带着一丝语重心长：
“远峰啊，你总得为你妻子还有晨宇想想吧？没有什么，比家人更重要。”
萧远峰闭上眼睛，重重的点头说道：
“我……知道了。诺丁城，一定会在合适的时候打开城门，迎接星罗帝国在此驻军。”
两名狼家使者对视一眼，脸上露出满意的神色，这才起身，不再多言，径直走出了待客室。
密谈至此结束。
待两位远房长辈的脚步声彻底远去，萧晨宇才忍不住上前一步，声音带着压抑不住的惊慌和困惑：
“父亲！我们……我们真的要背叛天斗帝国吗？”
“也算不上背叛，”萧远峰疲惫不堪地揉了揉眉心，看着儿子，声音沙哑，“毕竟，咱们这一脉，从来就算不上是天斗帝国的人。百多年前，天斗与星罗因边境冲突爆发战争，本脉奉狼家家主之命假意投降，几经辗转运作，才得到了诺丁城这个算不上多重要的城主之位。”
听父亲如此说，萧晨宇更加不明白：
“既然不重要，为什么家族那边这个时候还要派人过来，逼我们做这种事？”
“笨！”萧远峰忽然厉声呵斥了一句。
突如其来的呵斥吓得萧晨宇肩膀一缩，立刻噤若寒蝉，像只受了惊的鸵鸟。这懦弱的模样看得老父亲又是一阵心力交瘁。
“这说明事态已经到了相当严重的地步！”萧远峰压着怒火，低声道，“连我们这样的暗棋都被启动，派上用场，说明整个狼家都已经彻底押注星罗帝国，要拿出全部实力来应对接下来的大战了！”
即便只是边陲小城的城主，萧远峰也能从两大帝国近来频繁的军事调动和紧张氛围中，嗅到那山雨欲来的气息，一场席卷大陆的战争风暴即将来临。
“唉，算了，这件事你暂时不用操心。”萧远峰忽然话锋一转，揉了揉太阳穴，问道，“城里……现在怎么样了？”
萧晨宇如蒙大赦，连忙汇报：
“按照您的命令，已经关闭城门，隔绝内外。治安官带人把那些已经显现出症状的平民百姓，都……都驱赶到城东那片废弃的棚户区了，专门划出地方隔离安置。就是……诺丁分殿那边的魂师意见有点大，几次派人来询问。”
听完儿子的汇报，城主的眉头再次紧紧锁死，这几年真是流年不利，麻烦一桩接着一桩。
家族那边暂且不说，反正天高皇帝远，一时半会儿还鞭长莫及。狼家势力再大，也不可能轻易跨过边境线直接控制诺丁城，目前只能派两个长辈过来威逼利诱。
但眼下城里爆发的瘟疫，才是迫在眉睫的危机！稍有不慎，就会引发全城恐慌，若是彻底蔓延开来，后果不堪设想！
一提到瘟疫二字，萧远峰的臉色变得有些异常。他顿了顿，才对儿子说道：
“这瘟疫……不是一城一地的事情。帝国方面已经传令，会派遣专门的治疗系魂师下来应对。”
可惜萧晨宇并未察觉父亲语气中的异样和深意，追问道：
“那帝国的治疗魂师没来之前，我们怎么办？”
“还是按原来的办法办！其他的你都不用管！”萧远峰的语气有些不耐烦，“隔离区可能还需要再扩大一些。哼，上层斗得水火不容，喊打喊杀，底下的百姓总要过日子……诺丁分殿那边，找个时间，我亲自去说一趟就行了。”
或许是看出父亲心力交瘁，萧晨宇主动上前，殷勤地奉上一杯热茶：
“您处理完正事还是要及时休息。妈那边已经念叨您好几次了，说您好几天晚上都没回后院歇息，怀疑您……”
“臭小子！还关心起你爹的闲事来了！”
萧远峰眼睛一瞪，似是恼羞成怒，接过茶盏时因为心神不宁，一口热茶烫了舌头，顿时疼得呲牙咧嘴，形象全无。
萧晨宇见此情形，立刻偃旗息鼓，讪讪地笑着后退两步，然后像是生怕被父亲迁怒般，一溜烟地跑出了待客室，瞬间没了踪影。