在等待捕快将李砚秋捉拿回来的时间里,县丞见林姜姜额头总冒虚汗，还叫人搬了张凳子过来给她做。
林姜姜有些受宠若惊：这公堂之上除了县丞和师爷，就属她是坐着的了。
李砚秋很快被捕快捉拿回来,一起过来的还有李员外。
对比李砚秋的紧张,李员外尚还神情轻松，似乎并不觉得这是一件很严重的事情。
李员外在镇上也算是有名头的人物，从昨天李砚南祖父的寿宴就可以看出来,镇上有头有脸的人都去参加了，恭贺老人七十大寿。
在这小镇上，但凡是与李员外有关的事情，旁人都会卖几分面子给他。若是以前的县丞还在任，李员外派人来打声招呼就可以了。如今这位新的县丞，李员外尚还没摸透他的脾气，便亲自过来了。
入了公堂，惊堂木一拍,便要李砚秋先跪下。
李员外瞥了一眼坐着的林姜姜，开口道：“大人,我家小女身体不适,这跪就免了吧？”
此番言语，着实有些藐视公堂，但李员外却一副理所当然的样子。
“父亲，”李砚南小声唤了他一句,“不要干扰公堂。”
哪知他好心提醒，却惹来李员外的一顿训斥：“你还有脸说，你这个哥哥是怎么当的？有什么误会你不能自己和县丞大人解释清楚？怎么能让人来府中捉人呢？你妹妹是女孩子，脸皮薄，这若是传出去,让你妹妹的脸往哪搁？”
他表面上是训斥李砚南，可话外之意却在针对林姜姜，不该将事情闹上公堂。
林姜姜懵了：“李员外，您这不是强词夺理吗？”
李员外瞪她一眼：“我跟我儿子说话，你一个外人插什么嘴？”
徐少彦听不下去了：“李员外，您这就不讲道理了，是您女儿要害我家姜姜，怎么着？我家姜姜的命还抵不过您女儿的脸皮？”
“徐小公子，我与你父亲认识二十多年来了，都是老朋友了，”李员外面对徐少彦，少了几分方才的蛮横，多了几分和蔼，与他攀起关系来，“昨天你和你父亲来我府上做客，你父亲还同我私下说了几句话，说是以后你们兄弟几个继承了家业，叫我多多照拂你们。咱们两家都是世交，既然那丫头是你的人，那我就看在你的面子上，不计较这件事了……”
“不是，李员外，这话我怎么听着不对呢？”徐少彦是个急脾气，立即吵嚷起来，“什么叫你不计较这件事了？说的好像是我家姜姜做错了事情一样……”
“难道不是吗？”李员外见他不给自己面子，面色又板了起来，“是她昨天晚上在后花园欺负秋儿为先，可是有不少客人都瞧见了。这位温小公子也看见了……”他忽然点出了温玉叶。
温玉叶脸色一凛：“您怎么不提李姑娘和其她姑娘嚼舌根说姜姜的坏话呢？姜姜那不叫欺负，她一个人怎么能欺负的了李姑娘她们那么多的人？”
“小女不过是和闺中好友聊聊天，无意中提到了林姑娘而已。不管怎么样，是林姑娘动手在先，”李员外趾高气昂道，“不过我家秋儿心地善良，不计前嫌，知晓林姑娘晚上一个人坐马车回家不安全，好意安排几个家丁前去护送，怎么就变成穷凶极恶的劫匪了呢？”
徐少彦并不知昨天晚上在后花园发生的事情，当即有些言语打结：“您、您……这是颠倒黑白……”
“我并未颠倒黑白，你看，林姑娘不是好好地在这坐着吗？我家这些家丁可未曾动过她一根手指头。”
李砚秋听到父亲为自己开脱了罪责，一改之前紧张害怕之色，立即硬气起来：“对，昨天晚上我只是安排家丁护送林姑娘回家，是她误会了。”
“你们胡说！”林姜姜气得肺都要炸了，“他们一个个蒙着面，手中拿着棍子，在马车后面穷追不舍，怎么可能是想护送我回家？”
“什么蒙面？什么棍子？”李砚秋根本不承认这件事，并且大声问跪在地上的家丁，“昨天你们可曾蒙面？可曾拿棍子？”
那些家丁都低着头，其中有一个反应比较快的，立即推翻了先前的供词：“我们没有蒙面，也没有拿任何东西，我们只是想护送林姑娘回家，可林姑娘的马车越跑越快，我们也只好加快速度追上去……”
林姜姜气得浑身颤抖：“才不是！公堂之上，你们怎可信口胡说？”
“小人们并未胡说……”那人说罢，其他家丁也纷纷附和起来。
李员外胸有成竹道：“公堂之上自然不能信口胡说，但也要讲究用证据说话，敢问林姑娘，你说小女派人害你，可有什么证据？”
“我……”林姜姜一时语塞。
她哪里会有证据，只有昨天晚上的贵人算是人证。
可是她去哪里找贵人呢？就算找到了，又怎么能请得动他？
公堂上一时陷入了僵局，连带之前捕快捡到的李家家丁的腰牌也不能作为有力的证据。
李砚秋得意地看着林姜姜，林姜姜气得直咬牙，却也拿他们没有办法。
县丞虽无意偏颇任何人，但确如李员外所说，凡事要讲究证据，目前他们取得的证据都无法直接将李砚秋定罪。
“既然没有证据，”李员外悠悠说道，“大人，那我就先带小女回去了。”
“且等一下！”县丞倒不至于被李员外这几句话忽悠了过去，虽然眼下确实缺少有力的证据给李砚秋定罪，但是这件事是那位贵人特意过来叮嘱过的，不能这么不明不白地将人放走。
于是他对李员外说道：“李员外，李姑娘暂时还不能走。这件事情还需审查，明天这个时候，若是确认李姑娘无罪，员外再过来领人。”
“大人，这不公平！”李员外高声辩解道，“若非有证据或认证能指认这群家丁却有害人之心，便不能将小女扣押在这里。”
县丞严肃道：“公不公平，本官自有定数，还请李员外不要扰乱公堂。”
李员外袖子一甩，负手怒声道：“既然这样，大人不若连我一并扣在这里，我倒要看看，究竟能有什么样的证据证明我家小女有罪！”