自从接到边关传来的烽火警讯后，这甘肃巡抚就处在恐慌之中。那嘉峪关自从那次大变后，再也没有陷落过，这群贼人竟然能攻下“天下第一雄关”，那么他们的实力到底有多强呢？
不过再如何发愁，再如何祈求也没办法阻止贼兵的攻势，这甘肃巡抚赶忙召来此地的总兵商议该如何行事。
自从那岳云飞放了高迎祥等众多义军首领的鸽子后，就暗自前往这河西走廊开始他的大计。而那些义军首领在数日后也发觉了岳云飞和他麾下的大军凭空消失的这个情况，一个个是惊恐万分。
这岳云飞手下也有不少人马，如何能不露一丝风声就消失不见呢？就算被明军伏击，也该传出些消息了。若是他们逃离义军，这千把号人化整为零潜入民间也会留下一些蛛丝马迹。况且这岳云飞也没有什么退路，西边关隘还在明军手中，北边是己方义军，东边和南边也有明军阻隔，他如何能做到凭空消失呢？难道是有鬼神作祟？
就在他们进行着各种猜测，心中暗生恐惧的时候，那派出的探马又在不久后，回报给他们一个天大的坏消息，那就是王自用这个义军共首率领率兵抵抗卢象升的天雄军之时，遭到埋伏全军溃败，王自用当场身死，眼下北边义军已成一盘散沙，那卢阎王不日即将南下讨伐他们。
得知了这个要命的信息后，他们一个个慌得不行，再也没有心思想那岳云飞凭空消失的原因了，众人在稍作合计后，就决定南下荆州府，之后再伺机打通入川的路线，以逃避那义军克星卢象升。
这些义军凭着人数优势以及必死之心不到半月就攻下了荆州府，之后由张献忠率领一路人马西攻夔（kuí）州。
这西路军一开始还算顺利，但就当他们即将攻下夔州的时候，突然见到西边来了大批明廷的援军，更让他们心寒的是，这些明军的旗帜上有一个大大的“秦”字。
想都不用想，在这四川的地界，“秦”代表的是什么，这代表的就是那巾帼英雄秦良玉麾下的白杆兵。
张献忠此时已无心情继续攻城了，直接撒丫子就跑，而那秦良玉这个快六十岁的老太太，胆气却强得让男儿羞愧，率着麾下军队一路追杀，将那张献忠杀得胆战心惊。
不过因为义军眼下盘踞在荆州府，人数上占有优势，为了能更好地守住这入川通道，那秦良玉将张献忠赶出巫山县后，就率兵在当地驻扎，扼守住入川的通道。
张献忠大败而归的消息根本瞒不过那些义军，此刻众人也产生了异样心思，高迎祥主张先入汉中再上陕西，但那以老回回为首的五营头领（也就是那后世人称的“革左五营”或者“回革五营”）却是想要留在此处继续发展。
那卢阎王随时可能率兵南下，眼下正是他们需要团结一致的时候，可不能再同室操戈了。
为了避免义军发生分裂，重蹈平阳府发生的覆辙，高迎祥于是决定兵分两路，一路由老回回统领，共计五营义军留在湖广继续发展，另一路由他亲自统领，具体为剩下的所有义军，挥师北上回到郧阳府，然后西进汉中，伺机北上陕西。