阮笙折起报纸，把它压在咖啡盘下。她站起身，女仆进来帮她化妆梳洗。
晚上八点的升学宴，从上午十点半开始就要做准备，她在八点之前不能吃任何东西，需要空着肚子以保持礼节。
——因为她是这场戏剧的主角。
下午五点多钟，装扮终于完成。阮笙看着镜子里比以往任何一次都精致数倍的发型，殷红饱满的双唇，精心涂抹的指甲，感觉到胃里阵阵痉挛。
她有点不舒服地赶走了女仆们，偷吃了几颗糖果。
克莱因探头探脑：“这太好看了吧！！呃……我的意思是说，这身衣服也太好看了！”
确实好看。
阮笙端详着身上的礼服。露背的设计转换了她以往的风格，腰椎处交叉系带的设计勾勒出她纤细的腰肢，抹胸加高领短披肩凸显场合的正式和宴会主角的重视，银灰和浅金色勾边低调展现德蒙特家族雄厚的财力和出人的地位。
最重要的是——她很美。因为足够高挑和纤细，这件礼裙的美在她的身上得到了淋漓尽致的彰显。
“是很漂亮。”阮笙说，“但是再漂亮的衣服，也只能穿一次。”
贵族如果出席社交场合时两次穿了同一件衣服，会成为上流社交界不约而同的笑柄。
他们认为，再美的衣服，穿两次出席重要场合，就是家境衰败的象征，就是对宴会主人的不尊重，就是对自身尊严的羞辱。
人也是一样。
阮笙这样想着，打开了门。
黑发青年站在走廊尽头，正在跟别人交谈。听到声音，回过头来，愣神了一瞬。
直到阮笙踩着细跟，来到了她的面前。
她挽起了他的手臂，跟随他走入准备中的会场。
罗兰也看到了沃米卡今天的晨报。
他用金色剪刀，小心地把少女的照片剪下来，放在玻璃相框里。
他欣赏着相框里的照片。
这是他眼中的黑白的世界、黑白的海洛茵，现在，所有人都跟他一样，看到了黑白的她。
他们都应该知道，她属于他。
——本该是这样的。
然而在她的升学宴上，他发现他的认知似乎出现了一点误差。
和上次看到的那位青年很相似，却有些不一样的人在跟她谈话。他们喝着果酒，保持着不远不近的距离，礼貌而疏远。
这是阿诺德·阿尔伯特。
是彼得的哥哥，德莱特的副官。
他很尊敬阮笙，说话一直使用敬语，像是在面对上司时的态度。他绷着脸，不苟言笑，俨然一股正规场合的守序骑士作风。
跟彼得完全是两个不同性格的胞生兄弟。