“陷阱？”艾的目光电射向土台，“你的意思是，让我坐视由木人身陷险境而不顾？就因为我们现在‘情况不好’？！”
他最后一句话几乎是吼出来的。
他也深知村子的困境，但正是这种困境，让他更加无法接受这种赤裸裸的挑衅。
土台毫无退缩地迎上雷影的目光，他的背微微佝偻，但眼神依旧坚定：“我绝不是这个意思，雷影大人。由木人是我们的同伴，必须调查、营救。但我恳请您，行动必须更加谨慎。”
“敌人拥有我们未知的力量，我们需要情报，需要制定周密的计划，而不是一头撞进去。云隐现在……有很大的压力。”
他摇了摇头。这几年来经费的削减，直接导致忍者待遇下降、任务报酬降低、装备更新缓慢，这些都像枷锁一样束缚着村子的手脚。
由于雷之国边境混乱的状况，云隐的边境情报机构已经瘫痪了很久了。偏偏由木人就是在云隐边境修行。
艾胸口剧烈起伏，雷光渐渐收敛，但他紧握的双拳依然咯咯作响。
他当然明白土台的顾虑，这个老搭档如今的苍老模样就是云隐处境的真实写照。
“咔——”
艾重重地坐回椅子，椅子发出不堪重负的呻吟。
“你说得对，”艾的声音低沉下来，“冲动解决不了问题。但谨慎不等于无所作为！”
“第一，增派侦查小队，以峡谷为中心，扩大搜索范围，重点排查所有可疑人物和查克拉反应，但严禁与可能存在的敌人正面冲突，以收集情报为最优先。如果没有发现敌人的存在，就调查可能是敌人离开雷之国的蛛丝马迹，至少要确定几个追踪的方向。”
“第二，尝试联系木叶，询问他们是否有关于木遁能力者或类似大规模忍术的情报流出，但要试探的方式一定要谨慎，不能让他们察觉由木人出事。第三……”
他看向土台：“你亲自去一趟大名府，向那个老家伙汇报情况——当然，是经过修饰的情况。强调有不明势力在雷之国境内动用危险忍术，意图破坏稳定，带一些峡谷中战斗痕迹的照片过去。告诉他我们需要追加经费来应对这场危机。”
土台微微点头，雷影虽然暴躁，但在大事上从不糊涂。
“我明白了，雷影大人。我立刻去办。”他犹豫了一下，还是补充道：“那您亲自前往峡谷的事……”
“暂时推迟，但不是取消。”
艾打断他，目光投向窗外云隐村连绵的群山：“等第一批侦察情报回来再说。告诉麻布依，让她准备好天送之术，随时待命。”
他的手指无意识地敲击着桌面破裂处，“由木人是云隐的支柱，也是我们的家人。这个场子，我们一定要找回来。不管对手是谁，拥有多么传奇的力量，云隐的怒火，他们都必须承受！”
土台心中稍安。他躬身行礼：“是！我立刻去安排。”