“快去传医令。”萧令明急声吩咐了一句，扶着不断咳嗽的武帝往榻上坐去。
武帝生生咳了小半柱香才堪堪止住了，他就着萧令明的手勉强咽下一口温凉的茶水。
天子这才深深吸了口气，“不打紧，让他回去。”
正巧此时御医院首已随在李芙的身后跟了进来，“还是先瞧过了。”萧令明顺势劝说。
御医院首得了吩咐，膝行上前恭敬地问了脉。
“陛下……”他斟酌言辞犹豫，“圣人还是当年落下的沉疴痼疾。”
“您需静养，也不可太多用汤药吊着精神，这于陛下您的身子无益。”
武帝听惯了这一套说辞，摆了摆手示意他退下，又对萧令明道：“都说了没什么好瞧的，不过是拖时日罢了。”
“您是天子！该万寿无疆！”萧令明突然扬声道。
武帝骤然被他打断，好似也没动怒，只偏了头定定地瞧着萧令明。
萧令明被他看得心里打鼓，却仍不改口。
天子最终没有说什么只是抬手轻轻点了一记萧令明的眉心，便起身往外走去。
回了含元殿，见过诸位重臣，议完了国事，武帝疲惫地闭目靠在高座当中，想着他从不为人知的隐秘心思。
“李芙。”天子在漫长的沉默之后突然开口唤了一声。
李芙一如既往地上前两步恭敬应声。
“明儿……”天子说完却不再做声了。
李芙心里明白天子想说什么，他弯腰一礼道：“娘娘同您是自小的情分，又素来细腻多思。昨夜里，一时感怀，竟对奴也要托付一句碎儿的将来。”
武帝听了，哼笑着嗤了一声，“你瞧错他了。”
“他这些年看着是软弱良善，实际上他心思重得很，一母同胞的姐弟，哪里养得出两种性子。”
“李芙你且瞧当年的惠妃便知晓了。只不过是这些年朕看顾得好，没人再逼得到他跟前罢了。”
天子说到这儿顿了一下，“——可这生死之事。”
李芙悄悄打量了天子的脸色，这才上前两步颔首开口，“奴自作聪明一句？”